A eletroquimioterapia é um tipo de tratamento contra o câncer que normalmente combina a droga da quimioterapia, bleomicina, com pulsos de eletricidade para ajudar a matar as células cancerosas sem prejudicar o tecido saudável circundante. Os especialistas acreditam que os pequenos choques de eletricidade, quando direcionados às células cancerosas, podem enfraquecer suas membranas externas, permitindo que a droga penetre melhor e, por fim, mate a célula. A eletroquimioterapia é considerada uma forma muito eficaz e minimamente invasiva de remover tumores cancerígenos. Geralmente tem menos efeitos colaterais do que a quimioterapia tradicional, porque normalmente usa doses muito menores de medicamentos. A eletroquimioterapia geralmente não é tão cosmeticamente prejudicial quanto os tratamentos tradicionais de câncer, uma vez que distingue entre células cancerosas e não cancerosas, e geralmente pode deixar o tecido saudável no lugar.
Este tipo de terapia do câncer é freqüentemente usado para remover tumores cancerígenos agressivos. Pode ser uma boa opção para pacientes cujo câncer se espalhou ou pacientes que não resistem aos desagradáveis efeitos colaterais dos tratamentos tradicionais de câncer. A eletroquimioterapia é geralmente considerada melhor do que a cirurgia, porque normalmente elimina a necessidade de remover qualquer parte do tecido saudável que pode envolver um tumor cancerígeno. A bleomicina, a droga normalmente usada para administrar a eletroquimioterapia, também tem sido usada em tratamentos tradicionais de quimioterapia. Geralmente é eficaz e barato.
Câncer de pâncreas, melanoma e carcinoma de células escamosas são alguns dos cânceres que a eletroquimioterapia pode comumente tratar. Esse procedimento é frequentemente usado em cânceres de pescoço e cabeça, uma vez que pode remover tumores dessas áreas sem a necessidade de uma cirurgia de reconstrução extensa posteriormente. A eletroquimioterapia também pode ser uma boa escolha para o tratamento do câncer de fígado ou carcinoma basocelular.
As pequenas doses de bleomicina usadas na eletroquimioterapia geralmente não são suficientes para causar sintomas de toxicidade no paciente. Como resultado, os pacientes geralmente são tratados em um hospital ou clínica e enviados para casa posteriormente. A sessão típica de tratamento dura cerca de 30 minutos.
Anteriormente, a bleomicina precisava ser injetada no corpo do paciente em grandes doses, o que geralmente matava as células normais não cancerosas, bem como as cancerosas. Isso normalmente resultava em efeitos colaterais desagradáveis, longa permanência no hospital e resultados de tratamento menos desejáveis. Usando pulsos de eletricidade para enfraquecer as membranas externas das células cancerosas, os médicos geralmente podem direcionar a bleomicina diretamente para as células prejudiciais. A eletroquimioterapia é geralmente mais barata do que as terapias tradicionais contra o câncer, porque geralmente reduz a necessidade de internações, cirurgias e outros tratamentos adicionais contra o câncer.