O câncer de pele basocelular, também conhecido como carcinoma basocelular, é o tipo mais comum de câncer de pele e também o mais comum no mundo. Este câncer em particular cresce lentamente e raramente se espalha para qualquer parte distante do corpo. Se não for tratado por um profissional médico, no entanto, pode causar desfiguração, crescendo em osso e tecido próximos. Ele tem esse nome porque suas células parecem células basais encontradas na epiderme, a camada superior da pele.
Os carcinomas basocelulares e escamosos são classificados como cânceres de pele não melanoma, o que significa que eles crescem e se espalham menos agressivamente do que os melanomas. O carcinoma de células escamosas tem maior probabilidade do que o câncer de células basais de metastatizar ou se espalhar para partes distantes do corpo. Embora as células basais sejam o menos perigoso dos três tipos de câncer de pele, qualquer alteração na pele de uma pessoa deve ser examinada por um médico o mais rápido possível.
Um dos principais fatores de risco para o câncer de pele basocelular é a superexposição à radiação ultravioleta (UV), seja do sol ou de cabines de bronzeamento. Pessoas que vivem em regiões que recebem altos níveis de radiação ultravioleta correm o risco de desenvolver essa forma de câncer. Embora não tenda a se desenvolver até que a pessoa fique mais velha, é importante que as pessoas comecem a se proteger da radiação ultravioleta desde cedo por meio do uso de protetor solar. O carcinoma basocelular também tem maior probabilidade de se desenvolver em pessoas com cabelos ruivos ou loiros e pele clara.
Essa forma de câncer causa alterações na pele da pessoa, algumas sutis e outras mais evidentes. Alguns cânceres não são muito diferentes da pele normal e aparecem apenas como protuberâncias salientes da cor da pele. Outros podem ser de cor marrom ou rosa. O câncer de pele basocelular também pode se manifestar como áreas doloridas que parecem nunca cicatrizar, regiões de pele seca e em carne viva, ou crescimentos brilhantes que contêm pequenos vasos sanguíneos visíveis. A maioria desses cânceres de pele aparece na cabeça, rosto e pescoço, mas podem surgir em qualquer parte do corpo, incluindo tronco e pernas.
Os profissionais médicos tratam esse câncer removendo-o, seja por extirpação do tumor ou usando curetagem e eletrodissecação para removê-lo e, em seguida, queimar quaisquer células cancerosas que possam persistir. Na criocirurgia, as células cancerosas são mortas por congelamento e, na cirurgia de Mohs, a área do carcinoma é cortada até que não haja mais células cancerosas. Se uma pessoa já teve carcinoma de pele basocelular uma vez, ela corre o risco de desenvolvê-lo novamente. Qualquer pessoa que tenha sido tratada para o câncer deve estar atenta para verificar se há alterações em sua pele e limitar a exposição à radiação ultravioleta.