A madeira de olmo vem do olmo e é altamente valorizada por sua beleza estética e durabilidade. Muitos itens diferentes são feitos de madeira de olmo, incluindo cadeiras, caixões e armários. Ao longo da história, o olmo foi uma madeira popular, escolhida por proprietários e marceneiros. Durante os séculos 19 e 20, os olmos foram plantados em muitos bairros, já que essas árvores criam uma imensa quantidade de sombra.
Existem vários tipos de olmos, desde o olmo americano até o olmo inglês. Devido ao fato de que os olmos são relativamente resistentes à poluição e outras mudanças ambientais, essas árvores podem ser encontradas em todo o mundo. Embora ainda sejam populares, muitos olmos em todo o mundo estão morrendo devido à doença do olmo holandês (DED).
A doença do olmo holandês se originou na Ásia, embora a doença tenha sido trazida para a América do Norte quando os norte-americanos começaram a plantar olmos. Esta doença é causada pelo besouro da casca do olmo e um olmo infectado geralmente morre. Os olmos podem ser infectados se um besouro da casca do olmo for capaz de alcançar uma árvore, se uma árvore tiver sido cortada com uma tesoura usada para aparar uma árvore infectada ou se uma árvore entrar em contato com uma árvore infectada.
Embora alguns fungicidas possam impedir a propagação do DED, na maioria dos casos esse tipo de tratamento não funciona. Assim, muitos olmos que foram atormentados pelo DED devem ser cortados. Em algumas partes do mundo, manter um olmo infectado com DED é ilegal. Os olmos que não foram expostos ao DED tendem a viver por muito tempo.
A madeira de olmo é extremamente valiosa, pois esse tipo de madeira é em grande parte resistente à água. Os nativos americanos costumavam usar olmos para fazer canoas que eram robustas e resistentes. Hoje, o olmo é usado principalmente para fazer móveis. Armários e móveis feitos de madeira de olmo tendem a ser mais caros do que itens feitos de outras madeiras, e esses itens duram muitos anos.
Antes de comprar qualquer tipo de madeira de olmo, é importante conhecer a história da madeira. Uma vez que a madeira de olmo pode ser infestada de doenças, é aconselhável comprar esse tipo de madeira apenas de um varejista de boa reputação. Restos de madeira de olmo não devem ser comprados a menos que a madeira esteja completamente livre de doenças. O olmo é uma madeira ideal para várias aplicações diferentes, quando não está infectado com DED.