A eosinofilia se refere à formação de quantidades excessivamente altas de eosinófilos. Os eosinófilos são glóbulos brancos, ou leucócitos, produzidos na medula óssea e encontrados no revestimento do estômago e na corrente sanguínea. Normalmente, os eosinófilos contêm certas proteínas ou substâncias que auxiliam o corpo no combate às infecções. Certas doenças, como a pneumonia eosinofílica, geralmente são causadas por um grande acúmulo de eosinófilos no tecido pulmonar.
Geralmente, a eosinofilia ocorre na presença de outras condições médicas, como condições alérgicas. Algumas condições alérgicas que podem aumentar a incidência de eosinofilia incluem febre do feno e asma. Outras causas podem incluir vasculite, doença pulmonar e cirrose hepática. Ocasionalmente, doenças de pele raras e certos tumores podem contribuir para a incidência de eosinofilia.
Normalmente, certos fatores podem aumentar o risco de desenvolver eosinofilia. Esses fatores de risco podem incluir, mas não estão limitados a, efeitos colaterais de medicamentos prescritos, alergias alimentares e eczema. Embora essas condições possam ser fatores de risco para eosinofilia, a maioria dos indivíduos que as têm não experimentará essa condição. Pode ser prudente, entretanto, alertar um médico se o paciente tiver algum fator de risco, para que ele possa ser observado para possíveis sintomas.
Os sintomas comuns associados à eosinofilia podem incluir falta de ar, respiração ofegante e tosse. Às vezes, diarreia e dor abdominal podem estar presentes. As manifestações raras desta condição podem incluir suores noturnos, perda de peso e erupções cutâneas. Geralmente, os pacientes que apresentam esses sintomas não devem ser considerados como tendo eosinofilia. Na maioria das vezes, os sintomas estão relacionados a outras condições médicas menos agourentas. Embora essa condição não seja comum, os pacientes são aconselhados a notificar seu médico se esses sintomas ocorrerem.
O diagnóstico pode incluir exames de sangue para determinar uma abundância excessiva de eosinófilos no sangue, radiografia de tórax e biópsia da pele. Normalmente, uma biópsia de pele é realizada para detectar altas concentrações de eosinófilos no tecido da pele. Ocasionalmente, o teste da medula óssea e a tomografia computadorizada do abdome e do tórax também podem ser solicitados se os sintomas se manifestarem. Se o clínico geral não chegar a um diagnóstico, ele pode encaminhar o paciente a um hematologista. Os hematologistas são médicos especializados nas condições do sangue.
O tratamento para níveis elevados de eosinófilos pode incluir medicação corticosteroide. Geralmente, os corticosteroides são eficazes no manejo das manifestações alérgicas e na redução da quantidade de eosinófilos na corrente sanguínea. Esses medicamentos podem ser administrados por inalação, topicamente ou por injeção. O tratamento dessa condição com medicamentos esteróides pode ser eficaz no alívio dos sintomas, mas os corticosteróides podem causar efeitos colaterais. Os benefícios e riscos devem ser discutidos com um médico.