A escalada em paredes, às vezes chamada de escalada indoor, é um esporte cada vez mais popular. É muito semelhante à escalada em rocha, mas por ser feita em um ambiente controlado, é considerada muito mais segura. A escalada em paredes pode ser feita em academias de ginástica especiais, equipadas com paredes internas de escalada com suportes fixados a elas. Freqüentemente, outros equipamentos são necessários para garantir a segurança.
Instalações equipadas com uma parede para escalada em parede geralmente têm vários instrutores de escalada certificados. Esses instrutores geralmente têm anos de experiência em escalada e passaram por um rigoroso programa de certificação. Eles existem para a segurança dos escaladores, bem como para a instrução de escalada.
O principal componente da escalada em parede é a parede de escalada. Eles podem ser feitos de vários materiais, incluindo madeira, pedra, fibra de vidro ou metal. Alguns são acessórios permanentes em academias de ginástica, enquanto outros são portáteis. Para simular faces naturais de rocha, algumas paredes de escalada podem até ter penhascos, saliências, reentrâncias e fendas realistas.
Os apoios nas paredes de escalada são geralmente fixados à superfície com parafusos. Geralmente, eles são codificados por cores, com cada conjunto de cores representando um determinado caminho. Cada caminho é avaliado pela pessoa que criou uma rota, bem como pelos primeiros escaladores. Ao tentar escalar uma determinada rota, o escalador normalmente usará apenas os porões coloridos dessa rota. Os níveis de dificuldade, ou notas, podem variar do iniciante ao especialista.
Certos equipamentos de segurança, como capacete e cinto de segurança, geralmente são exigidos por muitas instalações de escalada. Esses arreios são freqüentemente usados ao redor dos quadris e da região pélvica de uma pessoa. Em seguida, é preso a uma corda de segurança, que é segurada por outra pessoa que permanece no solo. Essa pessoa é conhecida como belayer e é parcialmente responsável pela segurança do escalador, controlando a tensão da corda de segurança.
Muitos escaladores também compram sapatos de escalada. Essas sapatilhas com sola de borracha se agarram aos punhos melhor do que as normais, permitindo uma escalada mais fácil. Esfregar o giz nas mãos absorve a transpiração extra, o que também torna mais fácil agarrar as superfícies.
Existem várias vantagens em escalar paredes, além do exercício físico. Essa atividade também exercita a mente, pois os escaladores devem pensar e planejar suas rotas com antecedência. Escalar paredes também pode ajudar uma pessoa a melhorar seu equilíbrio. Uma das maiores atrações da escalada indoor, no entanto, é que muitas pessoas acham que é um hobby divertido e empolgante.