A escopolamina é um medicamento classificado como alcalóide tropano. Conhecido popularmente como Devils Breath, o medicamento é criado a partir de plantas que fazem parte da família das beladonas, como o meimendro e o sobreiro. A escopolamina é uma droga altamente tóxica e geralmente é prescrita em doses muito pequenas.
Além da respiração do diabo, a escopolamina também é conhecida como hioscina. Esta identificação particular é derivada de hycocyamus niger, que é o nome científico do meimendro. Quando administrada com cuidado, a escopolamina pode fornecer alívio significativo para vários problemas comuns de saúde.
Um dos principais usos da escopolamina é para enjoo de movimento. Administrado por meio de um adesivo transdérmico, o medicamento é absorvido pela pele em pequenas quantidades ao longo do dia. A liberação controlada de escopolamina ajuda a garantir que uma overdose não ocorra.
A náusea também pode ser aliviada com o uso de escopolamina. Tal como acontece com o tratamento da cinetose, é possível usar um adesivo que permita que o medicamento entre no corpo através da pele durante várias horas. A mesma abordagem pode ser empregada quando se trata de cólicas intensas nos intestinos. Os oftalmologistas ocasionalmente usam escopolamina para aliviar vários outros problemas de saúde.
Quando administrada de maneira adequada, a escopolamina é capaz de proporcionar um grande alívio. No entanto, uma overdose do medicamento pode levar a complicações graves. As capacidades mentais do indivíduo podem ser afetadas a ponto de ocorrer uma letargia extrema, que é mais ou menos um estupor. Dependendo da quantidade de overdose, não é incomum começar a ter delírios de natureza extremamente angustiante. O indivíduo também pode cair em estado de delírio. Em casos extremos, uma overdose de escopolamina pode levar à paralisia ou até à morte.
Existem vários outros usos menos comuns para a escopolamina. A droga funciona bem como depressor. Em alguns casos, as pessoas com doença de Parkinson podem ser tratadas com o uso de uma pequena quantidade de escopolamina. Os medicamentos prescritos para dormir às vezes usam pequenas quantidades de escopolamina para ajudar na insônia.
Embora a escopolamina já estivesse disponível em vários medicamentos de venda livre, as restrições ao seu uso fizeram com que o medicamento só estivesse disponível por meio de receita médica. Isso é verdade tanto nos Estados Unidos quanto em vários países ao redor do mundo. Nos EUA, era possível comprar soníferos sem receita e outros medicamentos simples até 1990. Por causa das propriedades alucinógenas da escopolamina, havia alguma preocupação de que os medicamentos contendo a droga pudessem ser usados para recreação, tomando mais do que a dosagem recomendada .