A fita de silicone é um feito notável de engenharia química que resultou em uma fita protetora de longa duração e alta durabilidade. Feita de borracha de silicone curada, a fita de silicone normalmente contém uma fina camada de gel de silicone para tornar o produto auto-fusível, que forma uma ligação permanente em torno de tudo o que é aplicado. Essa qualidade levou a vários nomes alternativos para a fita de silicone, incluindo fita autoamalgamada, fita auto-vulcanizante e fita de gel de silicone. A fita forma a ligação quando esticada e enrolada em um objeto e, dependendo da marca específica e de como é usada, se auto-fundirá em minutos ou algumas horas.
Outra característica dessa fita é a inclusão de polidimetilsiloxano no gel, que contém óxido de zinco. Este material é adicionado para atuar como um inibidor de UV. Isso significa que a fita é resistente à radiação ultravioleta da luz solar natural, que muitas vezes contribui para a degradação da fita comum. Também é resistente a outros fatores ambientais, incluindo os efeitos do ozônio. Além disso, a fita de silicone é projetada para resistir à umidade, bem como ao contato com solventes, combustíveis, ácidos e até respingos de solda.
Esta fita também permanece flexível em temperaturas frias. Mais importante, alguns tipos de fita de silicone são resistentes ao calor e retardadores de chamas. Isso é conseguido formulando a composição da fita para permitir que ela conduza e disperse o calor uniformemente, mas permaneça não combustível. Obviamente, isso é muito desejável ao usar a fita em condições em que ela possa entrar em contato com calor excessivo ou chama aberta.
Como era de se esperar, há uma abundância de aplicativos para o uso dessa fita. Por exemplo, as adaptações da fita de silicone são usadas nos campos biomédico e farmacêutico, onde desempenha uma variedade de funções. Em ambientes clínicos, é usado para aderir equipamentos médicos ao corpo, como cateteres e dispositivos protéticos. Além disso, como essa fita não é afetada pela umidade e pode aderir a muitas superfícies diferentes, ela pode ser reaplicada. Em alguns casos, pode até ser limpo e reutilizado quando apropriado.
A fita de silicone é amplamente utilizada na indústria da aviação e pelos militares, bem como no aparelhamento de barcos. É extremamente valioso como fita isolante para amarrar cabos, bem como à prova de intempéries, isolar e selar todos os tipos de conexões elétricas. Essa fita também é ideal para ter à mão para reparos de emergência, incluindo usá-la para evitar vazamentos em canos, consertar um radiador de carro, vedações O-ring ou mesmo servir como uma correia de ventilador temporária. Por falar nisso, essa fita é um excelente complemento para um kit de suprimentos de emergência médica, onde pode ser usada para fazer uma tala ou para fixar um curativo em uma ferida.