O flavanol é um antioxidante natural encontrado em vários tipos de plantas. Suas qualidades antioxidantes podem ser extremamente importantes para a manutenção de um corpo saudável, embora seja importante usar produtos que não foram diluídos para receber o benefício total. Os grãos de coco são uma planta que contém uma quantidade significativa desses compostos.
Tal como acontece com muitos antioxidantes, os flavonóis promovem a saúde ajudando o corpo a lidar com a presença de radicais livres. Essencialmente, eles inibem a capacidade dos radicais livres de desencadear mudanças negativas na química corporal. Acredita-se também que esses tipos de antioxidantes ajudam a prevenir a formação de coágulos sanguíneos. Também há evidências de que os compostos podem ser úteis na redução do nível de LDL ou colesterol ruim na corrente sanguínea.
Nos últimos anos, alguns experimentos realizados com flavanol de cacau indicam que a substância também pode melhorar o fluxo de sangue de e para o cérebro. Embora mais testes sejam necessários, as primeiras indicações apóiam a ideia de que o cacau com um alto nível desses antioxidantes pode ser útil para restaurar o equilíbrio das substâncias químicas que aumentam o humor no cérebro. Se mais experimentos provar que essa hipótese é verdadeira, isso pode significar que certos tipos de cacau podem ser úteis no tratamento da depressão, ansiedade e possivelmente até mesmo demência.
É importante fazer uma distinção entre flavonóides do chocolate e do cacau. A quantidade de antioxidantes presentes nas misturas de cacau usadas na maioria dos produtos comerciais de chocolate é significativamente menor do que a encontrada nos grãos de cacau. Isso sugere que tentar aumentar os níveis no corpo consumindo mais chocolate provavelmente resultará em nada mais do que uma cintura maior e possivelmente picos de glicose no sangue.
Outro problema com o chocolate é seu alto teor de gordura. O cacau é normalmente desprovido de uma grande quantidade de gordura, portanto, consumir cacau rico em antioxidantes provavelmente não criará problemas para o corpo em termos de ganho de peso, artérias obstruídas ou mudanças desagradáveis nos níveis de açúcar no sangue.
Quando incluídos como parte de uma dieta balanceada, os alimentos com um teor significativo de flavanol podem aumentar a capacidade de todos os órgãos do corpo funcionarem adequadamente. Ao controlar a atividade dos radicais livres, o antioxidante também apoiará a função do sistema imunológico do corpo, permitindo que o sistema trate com eficiência os vírus e outros elementos que invadem o corpo. Um profissional médico pode fornecer orientações sobre os tipos de alimentos, incluindo cacau, que um indivíduo pode consumir e a quantidade máxima diária necessária para atingir o resultado desejado.