Floricultura é a arte profissional de criar arranjos florais. Também abrange o cuidado e manuseio de flores, vendas e exibição de flores e entrega de flores. A indústria floral é a força motriz da floricultura, embora o termo geralmente se refira ao cultivo, cuidados e venda de flores. Existem dois tipos principais de floristas em produtos de floricultura – o atacadista e o varejista. Os floristas atacadistas cultivam e vendem flores a granel para os varejistas, enquanto os floristas varejistas fornecem flores, arranjos florais e suprimentos de floricultura relacionados aos consumidores.
Os floristas devem aprender uma variedade de habilidades para trabalhar como profissionais do ramo. Essas habilidades incluem o design de vários arranjos de flores, cuidados e preservação de flores frescas e a venda e comercialização de produtos florais. Às vezes, a floricultura é conhecida como design floral, e muitos floristas acreditam que existe uma arte no arranjo adequado de flores.
Além de habilidades práticas, o conhecimento da tradição e do simbolismo das flores é útil para os floristas. Ao trabalhar em uma área habitada por pessoas de várias culturas, esse conhecimento será inestimável ao projetar arranjos para os clientes. Significados de cores, feriados em que determinadas flores são usadas e os vários estilos de floricultura também são necessários para os aspirantes a floristas.
Os estilos de floricultura variam de local para local, mas os floristas devem estar familiarizados com os estilos primários, principalmente na área geográfica. Os três estilos mais comuns de floricultura incluem High Style, English Garden e Ikebana. High Style é o mais popular nos Estados Unidos e é caracterizado por simetria, espaço negativo e desenhos lineares. O estilo inglês do jardim é popular na Inglaterra e consiste no uso de flores sazonais e de jardim, além de displays grandes para serem vistos de todos os ângulos. O estilo Ikebana é originário do Japão e inclui arranjos triangulares que enfatizam a simplicidade e a beleza.
O campo da floricultura profissional não é difícil de violar. É um negócio em crescimento nos Estados Unidos, o que levou a um aumento da demanda por academias que ensinam o comércio. Muitas universidades e faculdades agora oferecem cursos de floricultura através de seus departamentos de horticultura. Oficinas de design floral também são oferecidas em muitas cidades grandes.
Os potenciais alunos interessados em uma carreira de design floral podem aprender através de estabelecimentos de ensino superior, ou mesmo de um experiente varejista de flores. Alguns floristas podem estar dispostos a levar um aprendiz e transmitir o ofício sem a necessidade de ensino superior. No entanto, o conhecimento adquirido nessas situações pode não ser suficiente para garantir emprego em outro lugar.