Quando a trompa de Eustáquio é bloqueada ou danificada, o resultado é fluido no ouvido. Os termos médicos para essa condição são otite média serosa e otite média com efusão. As trompas de Eustáquio transferem muco e outros líquidos do ouvido para a garganta. Se os tubos ficam obstruídos, o fluido entra no ouvido médio e causa complicações auditivas.
Otite média em latim significa infecção de fluido do ouvido médio. O termo otite média com efusão significa que há fluido atrás do tímpano. Esses sintomas de infecção podem ser agudos, o que significa que surgem repentinamente, ou crônicos, o que significa que os sintomas duram por um período prolongado de tempo.
A maioria das pessoas sofrerá de uma infecção no ouvido em algum momento de suas vidas. As crianças desenvolvem fluido no ouvido com mais frequência do que em qualquer outra faixa etária, devido à estrutura das orelhas. Os nadadores também são suscetíveis à otite média devido ao tempo que passam debaixo d’água. Esse tipo de infecção de ouvido é comumente conhecido como ouvido de nadador.
O líquido no ouvido é o resultado de inchaço ou bloqueio da trompa de Eustáquio. O tubo drena os fluidos permitindo que a pressão do ar force as substâncias líquidas para o fundo da garganta. Alergias, resfriados comuns, infecções virais e força brusca no ouvido podem causar inchaço na tuba auditiva e inibir a drenagem de fluidos. Como resultado, o líquido no ouvido começa a se acumular.
Os sintomas de infecção variam dependendo da magnitude do acúmulo de fluido e se essas infecções de ouvido são crônicas ou agudas. Se a otite média for aguda, a dor será mais intensa. As infecções crônicas do ouvido costumam ser menos dolorosas, mas podem danificar permanentemente o tímpano, resultando em perda de audição. Náuseas, dores de cabeça e tonturas também são sintomas associados a fluidos no ouvido.
Os médicos detectam fluido no ouvido com o uso de um otoscópio. Os otoscópios ampliam o ouvido interno e permitem que os médicos vejam o tímpano e o ouvido médio. Normalmente, o médico será capaz de ver o fluido, que normalmente tem uma coloração amarela ou verde.
O fluido no ouvido pode não requerer intervenção médica. Nesses casos, o inchaço e os níveis de fluido diminuem com o tempo. Se a infecção for mais grave ou a dor for insuportável, o médico pode prescrever um medicamento. Eardrops, Benadryl® ou antibióticos podem ser prescritos para tratar a infecção e reduzir os níveis de fluidos. A aspirina também pode ser recomendada para aliviar a dor associada ao fluido no ouvido.