A fobia de sangue é o medo de sangue. Para muitas pessoas, uma fobia de sangue pode ser caracterizada por uma reação intensa e irracional à visão, ideia ou presença de sangue. Respostas físicas como náusea, tontura, queda na pressão arterial e desmaios podem ocorrer. Essa fobia pode ser tratada por psicólogos usando técnicas como treinamento de relaxamento, tensão aplicada e dessensibilização. Certos medicamentos também podem ajudar aqueles que sofrem de medo de sangue.
As reações iniciais ao sangue podem incluir medo e repulsa. O coração pode disparar e a pressão arterial pode aumentar, mas esses aumentos rápidos na frequência cardíaca e na pressão arterial podem ser seguidos por diminuições repentinas. Podem ocorrer náuseas e tonturas. Ao contrário de outras fobias, os desmaios podem ser uma ocorrência real na fobia de sangue. Até 15 por cento das pessoas podem experimentar uma diminuição da pressão arterial significativa o suficiente para levar ao desmaio.
Para algumas pessoas, o medo de sangue pode ser atribuído diretamente à história do paciente. Traumas pessoais ou testemunhados envolvendo sangue durante a infância ou adolescência podem levar a uma fobia de sangue. Para outros, entretanto, a fobia de sangue não tem origem aparente. Alguns pesquisadores postulam que a genética pode desempenhar um papel no medo do sangue.
Alguns especialistas acreditam que a fobia de sangue é o resultado natural de um mecanismo evolutivo. Acredita-se que o desmaio associado à fobia de sangue tenha desempenhado um papel fundamental na sobrevivência daqueles que se envolveram ou foram feridos durante a guerra. Postula-se que o desmaio ajudou os sobreviventes a parecerem mortos e os impediu de sangrar até a morte se sofreram ferimentos graves.
Seja qual for a causa raiz, a fobia pode ser tratada. Algumas técnicas empregadas por psicólogos para tratar a fobia de sangue incluem treinamento de relaxamento e tensão aplicada. Essas terapias podem ajudar os pacientes a relaxar e tensionar os músculos do corpo. A tensão aplicada pode ser especialmente útil para aqueles que antecipam uma queda da pressão arterial ao ver sangue. Tensionar estrategicamente os músculos dos braços, tronco e pernas por cerca de 15 segundos pode aumentar a pressão arterial e impedir que pessoas com fobias de sangue desmaiem.
O medo de sangue também pode ser tratado com terapia cognitivo-comportamental e medicamentos para ansiedade. Os procedimentos de dessensibilização podem ser realizados para que o paciente possa enfrentar a ideia e a visão do sangue sem ter uma reação física. Por exemplo, um paciente pode ser exposto a estímulos sanguíneos e aprender como lidar com sua presença.