A frigideira é um método de cozinhar alimentos em uma frigideira no fogão ou em uma frigideira elétrica ou wok. O óleo é usado nesse método, mas ainda é considerado um método de calor seco porque o alimento a ser frito está apenas parcialmente coberto com óleo de cozinha. Fritar na frigideira difere da fritura profunda porque o alimento não está realmente flutuando no óleo. O óleo atinge apenas metade da altura da comida ou menos. Como a comida também toca o fundo da frigideira ou frigideira elétrica ou wok, a superfície fica dourada e crocante.
O vapor criado a partir do óleo quente na panela ajuda a cozinhar os alimentos por dentro, enquanto o lado de fora fica dourado. Sem a presença de vapor, os alimentos fritos teriam apenas um sabor gorduroso e ficariam encharcados em vez de crocantes. Deve-se ter cuidado para manter o óleo de cozinha quente o suficiente.
Se a temperatura do óleo cair muito, a quantidade de vapor produzida pode não ser suficiente para dourar ou estalar os alimentos. No entanto, se a temperatura do óleo de cozinha for muito alta na frigideira, a parte externa pode cozinhar muito rápido e a parte interna dos alimentos pode ficar muito seca. Costuma-se dizer que a faixa de temperatura ideal para óleo de cozinha em frigideiras está entre 350 e 375 graus Celsius (177 e 191 graus Fahrenheit). No entanto, a temperatura do óleo é difícil de medir, pois o nível do óleo não deve ser muito profundo. As frigideiras elétricas geralmente têm um medidor de temperatura para que você possa ver se a temperatura do óleo sobe ou desce.
Existem algumas maneiras de manter uma temperatura estável ao fritar na frigideira. Primeiro, lembre-se de nunca fritar muita comida de uma vez, pois isso pode reduzir a temperatura. Em vez disso, cozinhe em porções menores. Em segundo lugar, comece com a temperatura ambiente em vez de ingredientes refrigerados ou congelados. Certifique-se de manter a segurança alimentar em mente e não deixe produtos perecíveis, como carne fresca ou peixe, sentados do lado de fora por longos períodos de tempo; em vez disso, deixe carnes e peixes sentados fora apenas o suficiente para atingir a temperatura ambiente.
Cortes de carne macios e finos geralmente funcionam melhor para fritar na frigideira, mas bifes mais grossos também podem ser deliciosos quando fritos na frigideira. Frango e peixe costumam ser empanados cobrindo-os com pedaços de massa ou farelo de pão antes de fritar. Camarão, vegetais e pedaços pequenos de carne e aves também podem ser fritos na frigideira, como em uma wok chinesa em um refogado ou em uma frigideira ou frigideira elétrica.