Gálbano é um tipo específico de óleo essencial de certas plantas iranianas ou persas. A essência amarga dessas pequenas ervas amarelas ou verdes foi usada ao longo da história da humanidade para fins medicinais. A planta tem sido usada especificamente como uma espécie de remédio caseiro à base de ervas para uma variedade de condições.
Gálbano é mencionado no Antigo Testamento da Bíblia Judaico-Cristã, no livro de Êxodo, como parte de uma formulação para a cerimônia do templo. Mais tarde na história da humanidade, a planta também é mencionada em textos científicos e médicos, como a obra de Hipócrates, o pai da medicina moderna. Também é referenciado na História natural de Plínio e em outros livros de biologia.
Nos séculos após o início de um registro escrito humano, o gálbano foi referido por autores mais esotéricos como uma planta com poderes medicinais. Textos cabalísticos, mencionam-no como um ingrediente associado a poderosos elementos rituais. A substância também é mencionada na alquimia, uma química primitiva anterior ao método científico moderno. Embora o gálbano seja mencionado em alguns contextos médicos contemporâneos, alguns especialistas médicos acreditam que ele seja amplamente obsoleto. Registros farmacêuticos mostram que o óleo essencial da planta às vezes é usado em formulações específicas. Também pode ser usado como um remédio à base de plantas em algumas partes do mundo.
Algumas fontes médicas mostram que o gálbano pode ser eficaz no tratamento de alguns tipos de bactérias. Também mostra que pode ser eficaz no tratamento de doenças respiratórias, como bronquite. A mesma essência de ervas também é usada para aliviar alguns tipos de problemas digestivos.
Essas fontes médicas também fornecem avisos sobre os efeitos colaterais do gálbano. As mulheres grávidas são encorajadas a limitar a ingestão desta substância. Os usuários individuais devem consultar seus médicos antes de iniciar um regime químico, incluindo qualquer suplemento dietético ou remédio fitoterápico.
Os usos históricos e atuais desses tipos de substâncias representam uma interação comum entre dois paradigmas: medicamentos prescritos e remédios caseiros. Por ser uma planta natural, o gálbano pode fazer parte de um suplemento alimentar. No entanto, elementos semelhantes também podem fazer parte de medicamentos especificamente formulados. O estudo de como plantas como essas são usadas no contexto da ciência moderna apresenta um desafio intrigante para os estudiosos que desejam observar como a medicina em geral progrediu ao longo do tempo. Observar as mudanças no uso do gálbano e de outras plantas revela muito sobre a história das civilizações modernas.