A gaze médica é um tecido estéril usado para cobrir ou envolver feridas. Normalmente feito de algodão tecido ou fibras sintéticas, permite que as feridas “respirem” enquanto absorve os fluidos infiltrados. Além disso, é menos provável que grude em feridas do que muitos outros tipos de tecido. A gaze médica está disponível em muitos formatos e tamanhos diferentes. Além disso, algumas formas de gaze são secas, enquanto outras estão saturadas com pomadas antibacterianas, lubrificantes ou outros agentes de cura.
O algodão há muito é o principal material usado na fabricação de gaze médica. Sua popularidade se baseia principalmente em sua respirabilidade, absorção e no fato de que não tende a aderir a feridas. A gaze medicinal de algodão é geralmente tecida com fibras finas. Sua trama pode ser frouxa, permitindo que grandes quantidades de ar penetrem na ferida abaixo dela, ou apertada, mantendo a ferida bem isolada do ambiente. A escolha entre gaze de tecido frouxo ou apertado geralmente é ditada pela natureza específica da ferida e seu estágio no processo de cicatrização.
No século 20, os materiais sintéticos também se tornaram uma escolha popular para a manufatura de gaze. Freqüentemente, a gaze sintética não é realmente tecida, mas sim estampada para parecer que foi tecida. Em muitos casos, sua respirabilidade, absorção e resistência à colagem são iguais ou até superiores às do algodão.
Existem muitas formas e tamanhos diferentes de gaze médica. Geralmente está disponível em rolos grandes ou pequenos, em tiras, em pequenas almofadas e em folhas grandes que podem ser cortadas para se ajustar a uma determinada ferida. Pequenos pacotes de gaze podem ser adquiridos em uma drogaria ou farmácia para uso individual. Também está disponível em grandes quantidades em varejistas de suprimentos médicos.
Algumas gazes médicas são classificadas como secas. Este tipo de gaze não foi infundido com nenhum agente de cura suplementar. Pode ser a melhor escolha para uma ferida que está produzindo grande quantidade de secreção, pois pode absorver facilmente essa infiltração.
Outros tipos de gaze médica são tratados com um agente de cura suplementar, como vaselina ou anti-séptico, no momento de sua fabricação. Esses agentes de cura podem desempenhar várias funções. Em primeiro lugar, eles podem manter a ferida hidratada. Isso, por sua vez, pode impedir que a gaze adira à ferida. Finalmente, alguns agentes de cura têm propriedades antibacterianas, o que pode ajudar a diminuir o risco de infecção no local de uma ferida.