O bevacizumab, nome comercial Avastin®, é um medicamento usado para tratar certos tipos de câncer, incluindo câncer de ovário e de mama. É um medicamento antiangiogênico, o que significa que atua interrompendo ou reduzindo a formação de vasos sanguíneos. Isso evita o crescimento de tumores, negando-lhes o sangue de que precisam para crescer. A droga foi aprovada nos Estados Unidos para uso no tratamento de vários tipos de câncer, mas em 2011 o câncer de ovário não estava entre os tratados dessa forma.
Em um ensaio clínico nos Estados Unidos, descobriu-se que o uso de bevacizumabe para câncer de ovário durante a quimioterapia e por um ano inteiro depois disso interrompeu o crescimento do câncer por uma média de menos de quatro meses. Um estudo baseado nos resultados do ensaio concluiu que o Avastin® não é custo-efetivo como terapia para câncer de ovário primário. O estudo concluiu que o benefício limitado do medicamento fornecido não justifica o alto custo envolvido. Um relatório recomendando contra o uso deste medicamento para câncer de ovário foi feito para a Sociedade Europeia de Oncologia Clínica no outono de 2010 com base em um ensaio separado com resultados semelhantes.
Se o câncer for resultado de metástase de câncer retal ou de cólon primário, no entanto, o uso de bevacizumabe para câncer de ovário tem mostrado melhores resultados. Um câncer secundário ou metastático tem o mesmo tipo de células cancerosas que o local primário. Isso significa que o uso de bevacizumabe para câncer de ovário que começou no cólon produz resultados diferentes do que no câncer de ovário primário, uma vez que as células cancerosas secundárias têm características diferentes.
Existem outras preocupações sobre o uso de bevacizumabe para câncer de ovário. Um relatório feito à Sociedade de Oncologistas Ginecológicos em 2010 indicou que a droga dobrou o risco de complicações gastrointestinais, como perfurações e hemorragias. As mulheres no estudo tinham acabado de ser diagnosticadas e foram tratadas com Avastin®, bem como outros tipos de quimioterapia. O nível de risco aumentou ainda mais para mulheres com histórico de problemas intestinais significativos.
Em última análise, usar este medicamento pode ajudar, mas não é provável que seja usado com muita frequência. Os pacientes devem compreender não apenas os fatores de custo, mas também o nível de risco envolvido com o uso do Avastin®, a fim de tomar uma decisão informada. Este medicamento é considerado melhor usado apenas no câncer de ovário secundário, onde pode ser aplicado com bons resultados.