Gemelli é um tipo de macarrão feito de pedaços curtos de massa que se moldam, no plano horizontal, como a letra “s”. Esta massa é então torcida, criando um efeito visual de dois tubos de massa torcidos juntos. Esse efeito visual, no entanto, é uma ilusão, já que o gemelli é feito apenas de um único pedaço de massa. Na verdade, gemelli se parece tanto com dois tubos torcidos juntos, que seu nome é derivado da palavra italiana para “gêmeos”.
Existem várias maneiras de o gemelli ser usado na culinária. Pode ser incorporado em caçarolas ou temperado com os tradicionais molhos para massas italianas como o molho alfredo, o molho marinara ou mesmo o pesto. Também pode ser misturado com vegetais para uma primavera de macarrão. A combinação de diferentes formatos de massa com molhos é parcialmente baseada na tradição e parcialmente baseada na preferência pessoal. O molho Alfredo, por exemplo, costuma ser servido com fettucini. O macaraoni de cotovelo é geralmente usado no macarrão com queijo favorito dos americanos.
Dependendo da preferência pessoal, no entanto, a tradição pode ser ignorada de uma maneira que pode quebrar as regras mais sérias seguidas por chefs que cozinham regularmente com massas. Gemelli pode ser servido no lugar do macarrão de cotovelo no macarrão com queijo. A forma da massa adapta-se bem a vários tipos de molhos, incluindo molhos mais finos, como marinaras caseiras. Gemelli também é usado às vezes em sopas. Quando o gemelli é usado em sopas, é importante usar a massa de maneira que evite que o macarrão fique muito macio antes de ser servido.
Algumas pessoas também gostam de usar gemelli em saladas de macarrão. Essas saladas podem ser feitas principalmente com macarrão e uma pequena quantidade de vegetais ou podem ser usadas como uma espécie de guarnição em cima dos vegetais. Nesses casos, o gemelli é usado de maneira semelhante à maneira como os croutons são usados para cobrir saladas e costumam ser combinados com outras coberturas, como queijo ralado, tomate cereja fatiado e cebola roxa em cubos. Quando macarrão de qualquer tipo, incluindo gemelli, é servido em uma salada, seja o macarrão o ingrediente principal ou apenas um dos muitos ingredientes, o macarrão é quase sempre cozido, escorrido e resfriado antes de ser combinado com os outros ingredientes.