A glossite é uma doença inofensiva que resulta da inflamação da língua. A irritação aguda ou crônica faz com que a língua fique lisa, fique vermelha escura e inche. Algumas pessoas herdam a condição de seus pais, mas a maioria dos casos de glossite é causada por vários fatores ambientais. Um dentista pode ajudar os pacientes a encontrar alívio dos sintomas, identificando e tratando as causas subjacentes. Manter uma dieta nutritiva e boas práticas de higiene oral pode ajudar a prevenir o retorno de problemas de língua.
Uma língua saudável é coberta por pequenas saliências e projeções semelhantes a pêlos, chamadas papilas, que contêm papilas gustativas e ajudam a engolir os alimentos. A inflamação e o inchaço da língua fazem com que as papilas desapareçam, e a língua assume uma aparência lisa e até brilhante. A glossite pode ser causada por infecções bacterianas e virais, reações alérgicas a produtos de higiene oral e deficiências de vitamina B ou ferro. A língua também pode ficar irritada por queimaduras graves, uso de tabaco, álcool e alimentos condimentados.
À medida que a língua incha, geralmente fica um tom escuro de vermelho e torna-se sensível. Alguns casos de glossite, especialmente aqueles causados por infecções, resultam em uma sensação de queimação dolorosa e constante na língua. Uma condição chamada língua geográfica ocorre quando apenas parte da língua é afetada pela inflamação, resultando em uma aparência distinta, semelhante a um mapa, de manchas claras e escuras. O inchaço pode ser grave o suficiente para prejudicar a fala e a deglutição, e algumas pessoas enfrentam problemas respiratórios quando a língua dilatada bloqueia as vias aéreas.
A irritação da língua que causa descoloração e inchaço deve ser examinada por um dentista para garantir um diagnóstico preciso. A causa subjacente dos sintomas deve ser determinada para garantir que os pacientes recebam um tratamento eficaz. O dentista pode inspecionar cuidadosamente a língua e tentar identificar a causa da glossite. Se as razões para a inflamação da língua não forem claras, o paciente pode ser encaminhado a um médico para realizar exames de sangue e tecidos.
Os pacientes geralmente recebem medicamentos antiinflamatórios para aliviar os sintomas imediatos de dor e inchaço. A glossite causada por alimentos quentes, álcool ou tabaco geralmente pode ser aliviada simplesmente evitando-se os irritantes. As queimaduras e ferimentos diretos tendem a cicatrizar por conta própria em alguns dias, sem cuidados médicos diretos, e a maioria das infecções pode ser tratada com antibióticos orais. No caso de deficiência de vitaminas, o médico pode sugerir que o paciente tome suplementos e faça mudanças na dieta. Independentemente da causa da glossite, praticar uma boa higiene oral e agendar exames dentários regulares são importantes para prevenir futuros problemas de boca e língua.