O bromidrato de hioscina, também conhecido como escopolamina ou levo-duboisina, vem da família da erva-moura e é frequentemente usado para o tratamento de enjôo. Os fabricantes podem combinar a escopolamina com outros medicamentos ou produzir um derivado do medicamento. Esses medicamentos são freqüentemente prescritos para sintomas respiratórios ou distúrbios gastrointestinais. Historicamente, os indivíduos usaram o bromidrato de hioscina para fins criminais e recreativos e também por razões médicas.
As plantas daninhas Datura ou jimson produzem o alcalóide da beladona usado para formular o bromidrato de hioscina. Também chamada de alcalóide tropano, a escopolamina atua ligando-se aos receptores muscarínicos de acetilcolina do sistema nervoso central e do músculo liso. Essa ação inibe a transmissão da acetilcolina, produzindo um efeito anticolinérgico. Acredita-se que o antagonista muscarínico também afete esses receptores na região vestibular do ouvido interno, inibindo os sinais que produzem náuseas e vômitos.
As propriedades anticolinérgicas do bromidrato de hioscina freqüentemente produzem efeitos colaterais que incluem sonolência e diminuição da função motora, que podem causar falta de coordenação física. Ao relaxar os músculos lisos, o medicamento diminui a função das glândulas excretórias, inibindo as secreções gástricas, a transpiração e a salivação. A retenção urinária também é um efeito colateral comum. A escopolamina geralmente causa dilatação da pupila, o que pode levar à visão turva, e alguns indivíduos também podem apresentar aumento da frequência cardíaca.
Os médicos podem administrar bromidrato de hioscina antes da anestesia e da cirurgia na forma de um adesivo transdérmico aplicado atrás da orelha. O medicamento geralmente elimina as náuseas pós-operatórias. Alguns médicos prescrevem o brometo de metescopolamina na forma de comprimido como parte de um regime de tratamento de úlcera. Em alguns países, a escopolamina é usada para reduzir os espasmos musculares dolorosos associados à cólica ou à síndrome do intestino irritável. A escopolamina combinada com maleato de clorfeniramina e fenilefrina seca as secreções e alivia a congestão nasal que acompanha as alergias e resfriados.
Durante a primeira parte do século 20, os médicos usavam bromidrato de hioscina e morfina antes do parto e da cirurgia, pois a medicação supostamente produzia amnésia. Essa reação adversa supostamente torna a droga popular entre o elemento criminoso em alguns países. Pessoas sob a influência da droga são relatadas como se comportando de forma submissa, embora não tenham nenhuma memória de eventos. A escopolamina também é considerada uma das drogas usadas para induzir estados semelhantes a zumbis na cultura haitiana.
Em quantidades suficientes, o bromidrato de hioscina pode produzir euforia ou alucinações. Esses sintomas induzem alguns a abusar dele em conjunto com os opioides. A história também relata que certos praticantes do ocultismo usaram a planta em “pomadas voadoras” e poções por suas propriedades alucinógenas.