HYIP significa Programa de Investimento de Alto Rendimento e é uma maneira para as pessoas investirem dinheiro em mercados de alto rendimento e alto risco que normalmente não poderiam fazer por conta própria, geralmente porque não têm os fundos de investimento iniciais. Um HYIP junta dinheiro de investidores e usa os fundos para investir nesses mercados; os investidores recebem uma parte do retorno de seus investimentos ao longo de um período de tempo pré-designado. A maioria dos HYIPs paga juros diários, semanais ou mensais pela Internet. Embora alguns HYIPs sejam ferramentas de investimento válidas, a maioria é, na verdade, uma forma de esquema Ponzi.
HYIPs fraudulentos
Um esquema Ponzi é uma estratégia de investimento fraudulenta que promete aos investidores retornos elevados com pouco ou nenhum risco. O esquema funciona usando dinheiro de novos investidores para pagar os investidores existentes; o criminoso está sempre procurando por novas pessoas para se juntar a fim de manter o ciclo em andamento. Os investidores não sabem que o dinheiro não está realmente sendo investido; em vez disso, está sendo usado para uso pessoal do criminoso e para pagar aos investidores apenas o suficiente para evitar serem pegos. Eventualmente, o dinheiro acaba e o esquema é descoberto. Um HYIP pode facilmente ser um esquema Ponzi porque os investidores não têm garantia de que os fundos estão realmente sendo investidos.
HYIPs fraudulentos geralmente têm semelhanças comuns: muitos fazem alegações falsas de sistemas bancários secretos e redes financeiras alternativas, e a maioria tem sites que usam jargão financeiro incorretamente e incluem depoimentos falsos, entre outras coisas, para convencer os investidores de que são uma empresa válida. Em muitos casos fraudulentos, não apenas os investidores nunca pagam nenhum rendimento de juros, como também nunca voltam a ver o seu investimento original. Os falsos HYIPs tornaram-se comuns o suficiente para que o Federal Bureau of Investigation (FBI) emitisse avisos sobre ser enganado pelas alegações feitas nesses programas fraudulentos.
Exemplos de falsos HYIPs
Talvez o golpe HYIP mais ouvido seja a OSGold, uma empresa fundada por David Reed em 2001 que supostamente roubou mais de $ 250 milhões de dólares americanos (USD) de investidores. Outro golpe em grande escala é conhecido como golpe PIPS, ou People in Profit System. Iniciado em 2004 por Bryan e Sharon Marsden, esse falso HYIP exigia que os investidores pagassem um investimento inicial de US $ 450 ao longo de um período de juros de 180 dias, para o qual foi prometido um retorno de 2% ao dia.
Dicas para investir em HYIPs
Ao considerar fazer um investimento em um HYIP, é melhor fazer uma pesquisa diligente primeiro. Qualquer título legítimo vendido ao público deve ser registrado na Security and Exchange Commission (SEC). Se for um programa de investimento confiável, poderá ser pesquisado na SEC.
Outras coisas a serem consideradas incluem: se as afirmações parecem boas demais para serem verdadeiras e como as pessoas que dirigem o programa geram os retornos de alto rendimento que estão sendo prometidos. Se os proponentes do HYIP não puderem ou não quiserem explicar como os retornos são feitos, pode ser melhor evitar investir no programa.