Iris florentina, comumente referida como raiz de orris e íris florentina, é uma espécie de íris nativa da Itália. A planta tem flores brancas tingidas de lavanda e emite um aroma de violeta. A raiz rizomatosa da íris, que se assemelha ao gengibre e tem cheiro de batata, pode ser destilada a vapor para criar uma substância cerosa de cor creme chamada manteiga de orris. Um óleo essencial também pode ser obtido a partir dele. As raízes e o óleo de Iris florentina são usados há centenas de anos.
Gregos e romanos valorizavam a raiz de orris para cosméticos e perfumaria, e ainda é comumente encontrada em sabonetes e perfumes. Usado no potpourri, o óleo combina bem com outros aromas, como rosa, cassis, bergamota e lavanda. Os rizomas secos também são usados para refrescar armários de linho. Uma desvantagem disso é o fato de que leva de três a cinco anos para secar antes que a raiz de orris desenvolva sua fragrância completa.
As raízes de Iris florentina são geralmente desenterradas no final do verão, descascadas e, em seguida, secas até parecerem farináceo. Depois de seca, a raiz de orris também pode ser moída em pó e usada como um agente aromatizante. Na verdade, tanto a manteiga quanto seu extrato podem ser encontrados em uma variedade de bebidas, produtos de panificação, gelatinas e gomas de mascar. A raiz de Orris também pode ser encontrada em cremes dentais e desodorizantes de hálito. A raiz em pó também foi usada em pó de talco e já foi usada como pó de cabelo.
O extrato da planta de Iris florentina tem uma longa história de uso também na medicina homeopática. O óleo essencial costumava ser prescrito para tratar hidropisia ou inchaço causado pelo acúmulo de água. A raiz seca é considerada diurética e expectorante. Pode ser tomado internamente para tratar tosse e diarreia.
A raiz também tem sido utilizada como cosmético e na remoção de sardas. Na verdade, a raiz de orris é ótima para a pele, reduzindo as rugas e melhorando a hidratação e elasticidade da pele. Aplicado externamente, acredita-se que a raiz de orris também ajude na cicatrização de feridas. Os benefícios adicionais do uso de Iris florentina incluem o tratamento de bronquite, digestão, problemas hepáticos e renais. Rizomas branqueados eram frequentemente usados por bebês com dentição para aliviar a dor e um rapé pode ser preparado para aliviar dores de cabeça nos seios da face.
Além dos vários produtos que contêm Iris florentina, a raiz de orris pode ser adquirida em comprimidos, em pó ou picada. Embora a raiz de orris seja considerada relativamente segura para a maioria das pessoas, as folhas e os rizomas contêm uma substância irritante e podem causar irritações na pele ou alergias em algumas pessoas. Além disso, o suco fresco da planta ou raiz pode causar irritação grave na boca, dor de estômago, vômitos e diarreia com sangue.