A imunoglobulina intravenosa (IVIG) é um produto de plasma usado no tratamento de certas condições relacionadas ao sistema imunológico. Este tratamento está aprovado para uso em pessoas com deficiências imunológicas, doenças autoimunes, algumas inflamações e infecções, e também é usado de várias maneiras off-label, como na prevenção de abortos espontâneos. Para recebê-lo, o paciente deve ir a um centro de transfusão ou obter um profissional de saúde para vir à sua casa, pois o tratamento requer várias horas sentado enquanto o IVIG é entregue, e pessoal médico deve estar disponível para monitorar o paciente quanto a sinais de reação alérgica ou quaisquer outras complicações relacionadas ao tratamento.
O componente crítico no IVIG é a imunoglobulina-G, também conhecida como IgG. Esta substância ajuda o corpo a construir anticorpos duradouros para combater doenças. Em pessoas com deficiências imunológicas, pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico, permitindo que o corpo combata doenças de forma mais eficaz. A capacidade de combate à doença às vezes também é aproveitada no uso off-label: o tratamento IVIG para mulheres grávidas, por exemplo, deve evitar que o corpo veja o feto como estranho ao interferir na formação de certos anticorpos conhecidos como células Natural Killer.
Para fazer o IVIG, as empresas especializadas em hemoderivados fazem doações de sangue e centrifugam para obter plasma, antes de tratar o plasma para extrair os anticorpos IgG desejados. Também pode, é claro, ser extraído de doações de plasma. Cada lote contém doações de pelo menos 1,000 pessoas, criando uma ampla seção transversal de anticorpos por meio do agrupamento de doações.
Um tratamento IVIG dura entre duas e 12 semanas e geralmente requer uma nova administração. Ele pode interferir nas vacinações, portanto, as pessoas geralmente são aconselhadas a programar os tratamentos pelo menos um mês após a vacinação e a evitar novas vacinações por pelo menos 12 semanas após a IGIV. Os efeitos colaterais comuns incluem irritação da pele, náuseas e dores de cabeça. Também pode causar edema e danos a alguns órgãos, especialmente o fígado e os rins. Em casos raros, as pessoas também podem ter reações alérgicas, incluindo anafilaxia, uma condição com risco de vida.
Como outros produtos sangüíneos, o IVIG apresenta algumas questões de segurança. As doações de sangue e plasma usadas em sua produção devem ser examinadas cuidadosamente para uma variedade de doenças transmitidas pelo sangue, e o produto sangüíneo também deve ser tratado para matar quaisquer vírus que possam ter passado na triagem. As doenças causadas por hemoderivados contaminados são extremamente raras, graças a um extenso sistema internacional projetado para manter esses produtos seguros.