A jardinagem de guerrilha é um tipo único de ação ambiental direta que envolve tomar o controle de um terreno não cultivado e cobri-lo com plantas vivas, como flores, árvores ornamentais e plantas comestíveis. Os jardineiros de guerrilha às vezes dizem que estão praticando “vandalismo com a natureza”, já que a jardinagem de guerrilha é tecnicamente ilegal, já que é praticada em terras privadas que não pertencem aos jardineiros. O movimento de jardinagem de guerrilha cresceu em todo o hemisfério norte, com grandes capítulos ativos no Canadá, Grã-Bretanha e Estados Unidos.
Em uma greve de jardinagem de guerrilha, os jardineiros descem sobre um pedaço de terra não utilizado, como um terreno baldio, uma faixa central ou um quintal abandonado. Eles plantam ou semeiam a área com uma variedade de espécies de plantas robustas que podem se manter se forem negligenciadas e, em seguida, passam para outro “alvo”. Freqüentemente, permite-se que o jardim da guerrilha exista pacificamente, e outros jardineiros podem parar de vez em quando para cuidar dele e manter a aparência agradável da terra.
A jardinagem de guerrilha é praticada por uma série de razões. A primeira é que muitos ativistas veem a praga urbana como um problema sério e descobriram que, ao plantar uma horta, podem unir uma comunidade e estimular o respeito pela vizinhança. Os ativistas ambientais também acham que as terras não utilizadas nas cidades são desperdiçadas e devem ser usadas para produzir algo produtivo e bonito: muitos ativistas estabelecem plantações de plantas que podem ajudar a eliminar as toxinas do ar e do solo, fornecer alimentos ou simplesmente embelezar um bairro. Os jardineiros encorajam a jardinagem de guerrilha porque ela sufoca as ervas daninhas que podem semear em toda a vizinhança, destruindo hortas cultivadas ativamente.
As regras da jardinagem de guerrilha incluem o respeito pelos espaços cultivados ativamente, mesmo que não atendam a alguns pontos de vista estéticos. Além disso, a área escolhida para um ataque deve ser claramente abandonada. Em algumas áreas, os jardineiros guerrilheiros tentam semear espécies de plantas nativas, contribuindo para a erradicação de plantas exóticas que perturbam o ecossistema natural. Normalmente as equipes têm cinco ou mais pessoas e trabalham à noite, de modo que uma área anteriormente devastada pode literalmente florescer durante a noite.
As fontes de plantas, sementes e ferramentas para a jardinagem de guerrilha variam. Os horticultores costumam contribuir com o excesso de sementes e plantas de seus próprios jardins, enquanto alguns jardineiros guerrilheiros pertencem a coletivos cooperativos dispostos a contribuir financeiramente para a causa. Em algumas áreas, os jardineiros guerrilheiros fazem com que as lojas locais de materiais para jardinagem doem e, às vezes, até conseguem obter ajuda para o transporte das plantas. Indivíduos interessados em ingressar em uma equipe de jardinagem de guerrilha local podem usar seu mecanismo de busca favorito para procurar por “jardinagem de guerrilha” em sua cidade.