As jóias de argila de polímero são criadas a partir de um material plastificado fácil de trabalhar que não contém minerais de argila verdadeiros. Este material macio e flexível é composto de cloreto de polivinila em uma base plastificada, tornando-o um material durável para joias. Argila de polímero vem em uma ampla gama de cores que podem ser misturadas para criar cores personalizadas para criações exclusivas de jóias. Este produto versátil pode ser esculpido, moldado ou combinado com outros elementos para formar miçangas, pingentes, pulseiras e brincos. Ele é disparado em temperaturas muito baixas, tornando-o um material popular para artesãos de joalheria faça-você-mesmo.
As contas foram um dos primeiros artesanatos de argila de polímero. Contas complexas feitas de bastões de argila de polímero lembram contas artesanais complexas feitas de bastões de vidro, mas são muito mais fáceis de criar. O padrão desejado é criado a partir de várias cores de argila em uma bengala em forma de log. Esta cana é então desenrolada até atingir o diâmetro das contas desejadas e cortada. Os furos são feitos nas contas de argila do polímero antes da queima, para que estejam prontas para serem amarradas.
A técnica da cana pode ser usada para fazer pingentes, brincos ou broches detalhados, além de miçangas. Cada peça cortada da bengala será idêntica; portanto, é fácil criar elementos de joalheria correspondentes. A versatilidade deste material torna o trabalho com argila do polímero popular entre os artesãos que criam jóias artesanais. Iniciantes podem usar técnicas de moldagem, enquanto artesãos avançados combinam bastões, esculturas e outras técnicas. Artesãos imaginativos continuam a inventar novos métodos de trabalhar com o material.
Os artesãos de jóias de argila de polímero freqüentemente combinam outros elementos com a argila. Alguns texturizam o barro adicionando areia, enquanto outros adicionam componentes de metal, contas de vidro ou conchas antes de disparar. Os desenhos são estampados na argila, esculpidos ou criados usando argilas de cores diferentes. As jóias versáteis de argila de polímero podem ser contemporâneas e ousadas, intrincadas e reminiscentes de jóias detalhadas de estilo vitoriano, e são limitadas apenas pela imaginação do artesão.
Os acabamentos das jóias de argila do polímero variam de acordo com o efeito que o artesão deseja obter. A maioria das marcas de argila de polímero tem um acabamento fosco natural. Esmaltes com acabamento brilhante ou acetinado podem ser aplicados às jóias de argila de polímero queimadas para ajudar a intensificar a cor e o brilho. Lixar ou lixar com lixa fina ou lã de aço também cria um acabamento mais brilhante. Tintas especiais podem ser usadas para adicionar detalhes ou realces a partes das jóias.