O origami tradicional pode ser usado para criar uma ampla variedade de formas e criaturas diferentes, e normalmente são categorizados com base no que é criado e na dificuldade do projeto. Os animais são algumas das criações de origami mais comuns e populares, e incluem vários pássaros e insetos, além de raposas e sapos. Também há uma grande variedade de formas e desenhos que podem ser feitos com origami tradicional, incluindo estrelas, caixas e chapéus. As dobras usadas para criar formas de origami podem ser bastante simples ou bastante complexas; portanto, projetos diferentes são frequentemente organizados com base no nível de experiência recomendado para alguém que os faça.
Diferentes tipos de origami tradicional geralmente são baseados nas várias formas que podem ser feitas através de certas aplicações. Os animais, por exemplo, são alguns dos tipos mais populares de origami, e muitas criaturas diferentes podem ser criadas usando apenas uma única folha de papel. O guindaste de papel é bastante conhecido e relativamente fácil de fazer, embora exija inúmeras etapas e muitas dobras diferentes. Raposas, ursos e sapos também podem ser criados com origami tradicional, e esses animais podem levar apenas alguns minutos para serem criados através de várias dobras e combinações de métodos.
Existem várias formas e objetos não animais que também podem ser feitos através do origami tradicional, alguns dos quais podem ter aplicações muito práticas. Estrelas arremessadas, por exemplo, são bastante populares e podem ser feitas usando duas folhas de papel, que são dobradas cuidadosamente e se encaixam para criar uma única forma. Caixas, incluindo aquelas com a parte superior e a inferior, também podem ser feitas com origami tradicional e usadas para dar presentes ou manter vários objetos dentro delas. Diferentes estilos de chapéus e até copos podem ser criados usando papel, e estes podem ser usados ou usados para beber conforme apropriado.
Muitos tipos de origami tradicional são categorizados com base na dificuldade de criar o objeto por meio deles. Os objetos iniciantes são geralmente bastante simples e geralmente exigem dobras bastante básicas, mesmo com várias etapas, para serem feitas. Os itens intermediários podem ser mais difíceis, exigindo potencialmente vários pedaços de papel que se encaixam e dobras mais complexas e complicadas. Variedades difíceis de origami tradicional podem levar algum tempo para serem concluídas e geralmente exigem dobras que devem ser praticadas várias vezes antes de serem feitas de maneira rápida e fácil.