O Bolo do Rei ou Bolo do Rei é um pastel tradicionalmente feito para celebrar os 12 dias do Natal, especificamente a XNUMXª Noite e a Epifania. Nos Estados Unidos, o bolo do rei tornou-se particularmente associado a Nova Orleans, onde festas luxuosas do bolo do rei celebram o bolo e sua cultura. O bolo do rei também é servido durante o Mardi Gras e as celebrações do carnaval em Nova Orleans.
Variações desse alimento simbólico popular são servidas em muitas culturas cristãs. Em todos os casos, o bolo do rei é geralmente redondo ou oval e pode ser feito na forma de uma coroa de flores. As fatias são cortadas em fatias da guirlanda, que pode ser feita de uma massa amanteigada, como o brioche, ou uma massa tipo bolo de café mais esfarelada. O bolo também é frequentemente coberto com glacê, que pode ser tingido ou canalizado em formas decorativas. Algumas versões são preenchidas com ingredientes como frutas e nozes picadas.
O bolo tem o nome dos três reis bíblicos que visitaram Cristo quando ele era um bebê. É por isso que o bolo do rei costuma ser comido na epifania, porque esse dia é importante na adoração cristã. Por tradição, o bolo também inclui um pequeno feijão, molde de um bebê ou moeda. O destinatário deste token será abençoado com boa sorte no próximo ano, de acordo com a tradição. Em algumas regiões, a pessoa com a ficha também é coroada o “rei da festa” e pode ter direito a privilégios especiais. Em Nova Orleans, o rei da festa também é obrigado a fornecer o bolo do próximo rei.
Em algumas partes do mundo, padarias tradicionalistas vendem bolo do rei durante os 12 dias de Natal. Esses bolos variam do simples ao elaborado, com recheios e decorações ornamentadas. No Sul da América, o bolo do rei também pode ser oferecido durante as festas de carnaval, devido à tradição de ser servido nessas festas. As festas para comemorar o bolo do rei e o feriado podem ficar bem barulhentas no Mardi Gras, com os participantes às vezes vestindo fantasias elaboradas e bobas.
Uma série de receitas de bolo do rei podem ser usadas, variando de versões simples, que envolvem a colagem de pãezinhos doces com fermento, até bolos do rei mais elaborados, feitos em moldes. A comida costuma ser mais pão do que bolo e pode ser extremamente rica, permitindo que os consumidores fiquem satisfeitos com uma pequena fatia cada. Tenha cuidado ao comer o bolo do rei, pois é fácil quebrar um dente na ficha simbólica que é tradicionalmente incluída.