Mencionado nos contos de fadas russos, o kissel é uma sobremesa da Europa Oriental que consiste em frutas silvestres esmagadas em água com açúcar espessada com amido. Dependendo da versão, a espessura do kissel é variável. A sobremesa pode ser fina o suficiente para beber ou espessa o suficiente para comer como pudim. Embora possa ser servido quente, este prato é geralmente resfriado antes de servir.
Normalmente, o kissel contém muito poucos ingredientes. Apenas frutas frescas, açúcar, água e amido são necessários. Embora normalmente apenas um tipo de fruta seja usado, duas ou três frutas diferentes podem ser combinadas. Suco de limão e sal também podem ser incluídos.
O fruto é quase sempre algum tipo de baga, e qual baga é usada muitas vezes depende da região ou do gosto do cozinheiro. Por exemplo, o mirtilo é mais popular em regiões onde os mirtilos crescem silvestres. O amido geralmente é amido de batata, mas também podem ser usados amido de milho ou araruta.
A forma como o kissel é feito determina sua espessura. Em algumas versões, as bagas são amassadas e seu suco é reservado antes de a polpa da fruta ser fervida em água. Depois de ferver, o líquido é coado, adiciona-se açúcar e a mistura é fervida novamente. O amido é diluído em água fria antes de também ser adicionado à mistura, junto com o suco de frutas reservado. Depois de misturado, o kissel é resfriado por várias horas.
Em outras versões, apenas uma parte dos bagos esmagados é fervida, peneirada e misturada com os bagos crus. Açúcar, sal e amido são misturados, e o líquido peneirado é combinado com a mistura de açúcar e fervido. O líquido resultante é peneirado nas bagas e depois resfriado.
Outros ainda colocaram o açúcar na água fervente primeiro. O amido é dissolvido em água fria e adicionado à água com açúcar. Em seguida, o purê de frutas, completo com suco, é adicionado a essa mistura. Depois de misturado, o kissel é servido em pratos de sobremesa individuais ou em uma tigela grande e resfriado. Essas versões geralmente fazem um kissel mais grosso do que as outras.
Versões menos tradicionais podem adicionar frutas não bagas, como maçãs, e especiarias adicionais, como canela, aos ingredientes básicos. O ingrediente da baga pode ser apenas suco em vez de frutas frescas. Essas versões não são coadas com frequência, mas o amido ainda é combinado com água e adicionado após o açúcar e a fruta terem fervido.
Kissel costuma ser servido com creme ou meio a meio. O creme de leite adoçado também pode ser feito combinando açúcar mascavo e suco de limão com o creme de leite. Gingersnaps esmagados podem ser usados para enfeitar.