Lagundi ou Vitex negundo é um grande arbusto nativo das Filipinas que tem sido usado como medicamento tradicional à base de ervas há séculos. Uma pesquisa conduzida pelo Departamento de Saúde das Filipinas sugeriu que a planta tem vários usos práticos e, como resultado, seu uso é promovido ativamente pelo governo. Fora das Filipinas, as preparações de lagundi às vezes estão disponíveis em lojas que fornecem medicamentos fitoterápicos ou por meio de praticantes de medicina fitoterápica e alternativa.
Esta planta é nativa dos pântanos das Filipinas, onde às vezes pode crescer bastante. Possui um único caule espesso e lenhoso como um tronco, e as folhas aparecem palmatórias, na forma de cinco folhas pontiagudas que se estendem como os dedos de uma mão. As folhas, raízes, flores e sementes de lagundi parecem ter valor medicinal.
Preparações de lagundi têm sido tradicionalmente usadas para uma ampla variedade de queixas, embora a pesquisa científica tenha se concentrado em seu uso para queixas respiratórias. É geralmente aceito nas Filipinas como útil para tosse, sintomas de asma e outros problemas respiratórios, e o governo filipino o promove ativamente como uma alternativa aos remédios ocidentais para tosse. Alguns médicos também o prescrevem para auxiliar no tratamento da asma, já que doses regulares parecem reduzir a força dos ataques de asma.
Como analgésico, o lagundi também parece ter alguma eficácia. Ele foi comparado a drogas como a aspirina em estudos que mostram que pode ser útil no tratamento de coisas como dor após extrações dentárias. Algumas pessoas gostam de comer lagundi antes de fazer extrações, em uma tentativa de prevenir a dor e o desconforto associados.
O lagundi é preparado fervendo-o, mergulhando-o e depois coando-o. Em casa, as pessoas fazem chás com as folhas, muitas vezes produzindo uma grande quantidade e engarrafando o excedente para uso posterior. Comercialmente, o lagundi pode ser adquirido na forma de xarope ou cápsulas para facilitar o manuseio. Também é misturado com remédios para tosse e outros remédios à base de ervas.
Tal como acontece com outros medicamentos fitoterápicos, o lagundi não deve ser tomado sem consultar um profissional médico, pois pode entrar em conflito com outros medicamentos ou pode ser contra-indicado para uma condição específica. Se um profissional de saúde for resistente aos tratamentos com ervas, o paciente pode procurar um médico que apóie a medicina complementar para que ele ou ela possa obter bons conselhos sobre se essa erva é segura ou não para uso.