A licença-maternidade é o período que se leva um pouco antes e / ou depois do nascimento de uma criança para recuperar do nascimento e cuidar do novo filho. As pessoas também podem tirar licença maternidade se estiverem adotando uma criança. Freqüentemente, nos Estados Unidos, o termo licença-maternidade é agora substituído por licença-família, já que a mãe ou o pai podem ter direito a tirar férias, de acordo com a Lei de Licença Médica da Família de 1993 (FMLA).
De acordo com o FMLA, uma pessoa que trabalhou para uma empresa em tempo integral por pelo menos um ano e trabalha para um empregador com 50 ou mais empregados tem direito a licença maternidade ou licença familiar de 12 semanas no ano. Geralmente, é necessário solicitar licença 30 dias antes de tirar a licença, embora possam ser tomadas providências se ocorrer um parto prematuro. É apenas mais fácil, na maioria dos casos, solicitar a licença mais cedo, para que a pessoa não se incomode com a papelada após o nascimento de um filho.
A licença maternidade gozada ao abrigo do FMLA significa que a pessoa em licença não pode perder o seu emprego durante as 12 semanas. Ao retornar ao trabalho, a pessoa pode reassumir seu cargo atual sem receber um salário menor ou um rebaixamento. Além disso, em alguns estados, durante a licença maternidade, algumas podem ter uma parte de seu salário paga por licença de invalidez de curto prazo. Esta é uma opção relativamente nova e só está disponível em alguns estados.
A maioria das pessoas cobre a perda financeira da licença-maternidade tirando uma combinação de férias e licença médica, antes de recorrer à invalidez de curto prazo, o que pode estar muito longe do salário normal. No entanto, algum tipo de pagamento é melhor do que nenhum e pode ajudar a manter o filho com um bebê até que ela possa voltar ao trabalho.
Em alguns casos, uma empresa pode pagar pela licença-maternidade. Algumas empresas oferecem seis semanas de licença maternidade remunerada como parte de um pacote de empregos. Isso não é exatamente comum, e mais provável, uma vez que o FMLA fornece segurança no emprego durante a licença-maternidade, nenhum pacote desse tipo pode ser oferecido.
Algumas podem tirar licença maternidade como parte de um sabático, se forem professoras, ou em algumas outras profissões. Isso significa que eles recebem todo ou parte de seu salário de seis meses a um ano. Eles também podem continuar a receber benefícios de saúde.
A maioria das empresas também continuará a pagar benefícios de saúde durante a licença familiar, mas o funcionário ainda deve contribuir com sua parte. Em casos raros, a licença maternidade ou licença familiar pode resultar no pagamento do custo total dos benefícios de saúde de uma pessoa, em programas COBRA. Isso é relativamente raro.
Algumas professoras planejam tirar a licença-maternidade como a última parte do ano letivo. Isso permite que o professor estenda o tempo que uma pessoa pode ficar com um novo bebê. Se a licença maternidade começa com o nascimento do bebê em março, por exemplo, a mãe pode ter até agosto ou setembro, quando começa o novo ano letivo, antes de retornar ao trabalho.
Embora muitos estejam contentes em ver que a licença-maternidade não resulta em perda de emprego quando coberta pelo FMLA, alguns defensores acreditam que a licença-maternidade não se estende o suficiente em seu escopo. A maioria aponta para os resultados bastante ruins de enviar crianças para creches desde tenra idade. Da mesma forma, a maioria dos membros da Academia Americana de Pediatras sente que os bebês se beneficiam mais com o aleitamento materno nos primeiros seis meses. 12 semanas de licença podem significar que uma mulher deve bombear leite materno ou desistir da amamentação quando retornar ao trabalho, embora alguns estados agora dêem às mães o direito a intervalos de bombeamento e instalações privadas.
Alguns apontam para a conquista revolucionária na França de oferecer às mulheres 12 meses de licença maternidade totalmente remunerada após o nascimento de um filho. Os defensores de licenças pagas mais longas sugerem que isso ajudaria pais e filhos a se relacionar com mais sucesso, encorajaria a amamentação por um período mais longo e ajudaria a aliviar o peso das creches lotadas nos Estados Unidos. Outros argumentam que é injusto e financeiramente proibitivo exigir que as empresas paguem por tal licença e mantenham empregos abertos para mulheres que, por opção, tiveram um filho.