Mansaf é o prato nacional da Jordânia. Normalmente consiste em cordeiro e um molho feito de iogurte seco fermentado chamado jameed. O mansaf geralmente é servido sobre uma camada de arroz ou uma mistura de vários grãos descascados chamados sêmolas. Essa combinação é tradicionalmente servida em cima de um pedaço fino de pão achatado. Muitas vezes é apresentado em grandes bandejas como o prato central para ocasiões especiais, como casamentos, noivados, Natal e Dia da Independência da Jordânia.
O prato foi criado há milhares de anos e foi inspirado pela disponibilidade imediata de iogurte e cordeiro. Deve ser uma refeição comunitária, com várias pessoas ao redor do prato para comer. Em vez de utensílios, a mão direita é tradicionalmente usada para pegar os alimentos, enquanto a mão esquerda é colocada atrás das costas.
A preparação do mansaf é um processo demorado que é abordado com muito cuidado. Normalmente começa com o processamento do jameed. Este iogurte seco árabe é embebido por uma hora, amassado e seco novamente. Em seguida, é combinado com água e especiarias para fazer um caldo de cozinha.
Antes de cozinhar, o cordeiro é cortado em pedaços. Em seguida, é fervido no caldo de iogurte, que é mexido periodicamente para manter a textura do molho consistente. Para além do molho, o borrego é tradicionalmente preparado com uma variedade de ervas e especiarias como a canela e o cardamomo. Freqüentemente, essa preparação é cozida em fogo aberto em uma panela suspensa.
Mansaf é servido em travessas grandes. A primeira camada do prato é um pedaço grande e fino de pão achatado, geralmente shrak ou markook, ambos os estilos de pão comuns no Oriente Médio. Pode ser coberto com iogurte primeiro. Em seguida, o pão é coberto com uma pilha de arroz cozido em óleo.
Os pedaços de carneiro cozidos são espalhados sobre o arroz. Em seguida, é coberto com um molho de iogurte feito com o caldo de cozimento. As guarnições típicas do prato incluem pinhões e amêndoas.
Existem outros tipos de Mansaf, incluindo variedades com diferentes tipos de carnes, temperos e métodos de preparação. O frango é outra carne popular usada no prato e o peixe é comumente usado em áreas próximas ao mar, como o porto da cidade de Aqaba, na Cisjordânia. Mansaf também foi adaptado para cozinhar diariamente com um molho normal de iogurte que não exige tanto trabalho ou tempo de preparo.