Iogurte, também conhecido como iogurte ou iogurte, é um alimento espesso, semelhante a um creme ou pudim, feito pela fermentação bacteriana natural do leite. Muitas pessoas o apreciam simples ou aromatizado no café da manhã, almoço ou como lanche, e também é um ingrediente de vários outros pratos.
O processo de fabricação do iogurte envolve a fermentação do creme ou do leite com culturas bacterianas vivas e ativas; isso é feito adicionando bactérias diretamente ao produto lácteo. As variedades comerciais são geralmente feitas com uma cultura de Lactobacillus acidophilus e Streptococcus thermophilis, embora alguns fabricantes usem Lactobacillus bulgaricus em vez de L. acidophilus. O iogurte feito em casa geralmente é iniciado adicionando uma pequena quantidade de um produto comercial ao leite fervido.
Nas culturas ocidentais, o iogurte é apreciado de várias maneiras, mais popularmente como um prato frio misturado com frutas. Ele pode ser usado para fazer batidos saudáveis ou congelado para comer como sorvete também. O iogurte também pode ser usado para cozinhar, no lugar do leite, do creme de leite e até de alguns queijos. Nas culturas do Oriente Médio, é frequentemente servido com carne, molhos de carne e vegetais. Também pode ser misturado com vários outros molhos ou usado como uma dose picante no topo de uma refeição.
Ao comprar iogurte comprado em loja, os consumidores devem sempre verificar o rótulo para ver se há culturas vivas. Se tiver sido pasteurizado ou aquecido após as culturas terem sido adicionadas, é provável que as culturas morram. Quando feito corretamente, ele vai manter bem na geladeira a 40 ° F (4 ° C) por até dez dias. Após esse período de tempo, as culturas freqüentemente se tornam fracas.
Historicamente, parte do primeiro iogurte provavelmente consistia em leite de cabra que fermentava em bolsas de pele de cabra carregadas pelos primeiros nômades de origem turca. Hoje, é feito principalmente com leite de vaca nos Estados Unidos, mas também é feito com leite de cabra, ovelha, búfalo e até camelo em outras partes do mundo.
É fácil e barato fazer iogurte em casa. Um cozinheiro pode simplesmente ferver o leite, abaixar sua temperatura para 112 ° F (45 ° C) e adicionar uma colher cheia da variedade comprada em uma pequena quantidade de leite. Ela deve mexer bem e adicionar o restante do leite morno. Todo o lote deve ser mantido nesta temperatura por quatro a seis horas para que possa endurecer. Quando o iogurte estiver pronto, deve ser refrigerado imediatamente. Pode ser saboreado puro ou com fruta fresca, compota, granola, mel ou qualquer outro sabor pretendido.