A matemática interativa é um método pelo qual uma pessoa pode aprender e usar a matemática de maneira interativa, além de resolver problemas em um livro ou usar lápis e papel. Até certo ponto, o uso de uma calculadora pode ser uma forma de matemática interativa quando uma pessoa digita números e equações na calculadora para ajudar a encontrar uma solução. Entretanto, a matemática interativa mais complicada geralmente assume a forma de jogos, programas de computador e outras formas de conteúdo interativo que permitem que uma pessoa tenha um papel mais ativo no uso e no entendimento da matemática.
Existem várias formas de matemática interativa que não envolvem nenhum tipo de eletrônica ou dispositivo eletrônico. Isso pode incluir jogos que permitem que alunos ou outras pessoas resolvam problemas de matemática enquanto progridem no jogo. Mesmo um jogo de tabuleiro simples que inclui dados ou outros dispositivos para gerar como uma pessoa se move a cada turno pode ser uma forma de matemática interativa. Quando um jogador lança os dados, ele ou ela deve somar os números e aplicar esse número à maneira como seu personagem ou símbolo se move ao longo do jogo.
Formas mais elaboradas de matemática interativa geralmente envolvem o uso de computadores e mídia eletrônica, no entanto, para criar experiências interativas que combinam processos de aprendizado de áudio, visual e tátil. Um jogo em um computador, por exemplo, pode incluir filas de áudio que ajudam uma pessoa a se relacionar melhor com as informações, especialmente alguém que pode não ter uma forte orientação visual. O mesmo jogo geralmente possui elementos visuais que também aparecem na tela ou no monitor, o que torna um único jogo aplicável a diferentes tipos de alunos. Os alunos geralmente jogam esses jogos interativos de matemática usando o mouse e o teclado, o que envolve ações físicas da parte do aluno.
Esses tipos de jogos interativos de matemática podem assumir uma ampla variedade de formas e ser aplicáveis a muitos aspectos diferentes da matemática. Para iniciantes que aprendem números e matemática simples, existem jogos correspondentes nos quais eles precisam corresponder a números, contar formas para determinar quais correspondem e até executar funções matemáticas simples para encontrar números correspondentes. Também existem jogos que apresentam quebra-cabeças e enigmas matemáticos comuns para as pessoas resolverem, criando uma aplicação clara da matemática que não seja a solução de problemas com lápis e papel. Esses tipos de atividades interativas de matemática não são apenas boas maneiras de alcançar uma variedade de alunos diferentes, mas também ajudam os alunos a entender como a matemática pode ser aplicável e ter significado além de um problema em um livro didático.