Meropenem é um antibiótico usado para tratar uma variedade de infecções bacterianas. É classificado como beta-lactama, que é uma amida cíclica que possui uma estrutura molecular composta por três átomos de carbono e um átomo de nitrogênio. Como um antibiótico beta-lactâmico, o meropenem pertence a uma classe de medicamentos chamados carbapenem, que são caracterizados por possuírem um amplo espectro de atividade antibacteriana. Isso o torna semelhante a antibióticos como o imipenem e o ertapenem. Meropenem também é conhecido pelas marcas Carbonem, Merrem, Meronem, Neopenem e Zwipen.
O medicamento Meropenem atua suprimindo a síntese da parede bacteriana. Notavelmente, é resistente à degradação de enzimas como a beta-lactamase e é um grande penetrador de fluidos e tecidos corporais. Meropenem é mais comumente usado para combater a meningite e a pneumonia. Essas são condições inflamatórias que afetam as membranas de cobertura do cérebro e da medula espinhal e do pulmão, respectivamente. Meropenem também é usado para infecções bacterianas dos ossos, pele, trato urinário e estômago.
Os médicos procuram um músculo grande, como o quadril ou a nádega, para injetar a droga. Em alguns casos, entretanto, eles podem adicionar meropenem a uma bolsa de fluido intravenoso (IV), permitindo que o antibiótico passe para a veia do paciente. Os médicos aplicam o método IV por até 15 minutos, uma a três vezes ao dia.
Aqueles que planejam tomar meropenem devem informar seus médicos sobre qualquer alergia a produtos farmacêuticos como a cefalexina, cuja marca é Keflex; cefalosporinas, tais como cefaclor, nome comercial Ceclor; cefadroxil, marca Duricef; e penicilina. Os médicos também devem ser informados se o paciente sofreu ou sofre de doença renal ou hepática. Pessoas que tomam meropenem podem sentir alguns efeitos colaterais. Eles incluem boca seca, diarreia, prisão de ventre, dor de cabeça, indigestão, inflamação no local da injeção e problemas estomacais.
Os efeitos colaterais mais graves do meropenem incluem tontura, fadiga, convulsões e sonolência. Qualquer um desses sinais requer atenção médica imediata. Têm havido alguns casos relatados de pessoas com hipocalemia, ou diminuição da quantidade de potássio no sangue, que está associada à administração de meropenem.
Com relação ao status legal, o meropenem está disponível como medicamento prescrito nos Estados Unidos e no Reino Unido. No primeiro caso, o medicamento foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos em 1996. O FDA o coloca na categoria B de sua classificação de risco fetal farmacêutico. É uma das classificações mais moderadas do FDA, tornando assim o meropenem uma droga de risco relativamente baixo para pacientes grávidas.