Metatarso varo, também chamado de metatarso aduto, descreve uma doença congênita que faz com que os ossos da frente do pé, ou antepé, se curvem para dentro. Pode afetar igualmente um ou ambos os pés. Existem vários motivos potenciais para essa condição, e a gravidade do problema geralmente não pode ser estimada no nascimento. Em vez disso, é analisado à medida que os bebês crescem, e a gravidade da curva é avaliada pela rigidez da estrutura óssea do antepé. Algumas crianças com essa malformação superam o crescimento, enquanto outras podem precisar de intervenções como exercícios, gesso ou cirurgia.
Frequentemente, afirma-se que doenças como metatarso varo causam dedos de pombo, um termo que nem sempre é usado porque pode ter conotações negativas. É, no entanto, uma descrição útil para compreender a aparência básica de um pé afetado, embora a curvatura interna deva ser entendida como originando-se do meio do pé ao invés do calcanhar. Pacientes com metatarso varo não apresentam malformação dos ossos do calcanhar, a menos que tenham defeitos adicionais.
Esse problema congênito foi atribuído a algumas causas potenciais. Pode ocorrer no útero devido a uma posição pélvica persistente do feto, que pode não permitir que os ossos do antepé cresçam tão retos quanto deveriam. Como alternativa, muito pouco líquido amniótico foi associado a taxas mais altas de metatarso varo. Alguns médicos acreditam que a curvatura pode ocorrer a qualquer momento em que um pé é pressionado em uma posição no útero onde normalmente não pode se desenvolver.
Recém-nascidos ou bebês um pouco mais velhos são bastante fáceis de diagnosticar com esse defeito congênito devido à aparência do pé. No início, é difícil prever qual tratamento, se houver, é necessário. À medida que o bebê cresce, às vezes a área curva se enrijece, mas em muitos bebês o pé permanece solto e o metatarso varo pode se autocorrigir. Os médicos freqüentemente recomendam pequenos exercícios que os pais podem fazer com os bebês para ajudar a estimular o crescimento reto e o formato dos ossos do antepé. Sapatos corretivos também podem ser recomendados.
Se o alongamento e os calçados terapêuticos não funcionarem, um tratamento adicional pode ser considerado quando os bebês tiverem entre seis e oito meses de idade. A abordagem mais conhecida é lançar o pé ou os pés do bebê para lidar lentamente com o padrão de crescimento incomum. Uma série de moldes, substituídos a cada uma ou duas semanas, ajuda gradualmente no alisamento. Em muitos casos, este tratamento para metatarso varo é eficaz. Também tem a vantagem de ocorrer em um momento em que a maioria dos bebês ainda não está andando.
Para uma pequena porcentagem de crianças, o elenco não funciona completamente, e o problema pode permanecer. Nesses casos, os médicos podem recomendar a correção cirúrgica. Normalmente, a cirurgia não é tentada até que os pacientes tenham pelo menos quatro anos de idade.