O líquido amniótico é um líquido que envolve o embrião em desenvolvimento para fornecer nutrição, isolar o embrião do choque e estimular o desenvolvimento fetal saudável. Os humanos costumam estar familiarizados com isso como um sintoma do parto, porque as membranas que retêm o fluido geralmente se rompem durante o trabalho de parto, em um fenômeno que as pessoas chamam de “quebra de água” Quando a bolsa d’água de uma mulher rompe, significa que o bebê está bem no caminho.
12 dias após a concepção, o saco amniótico, também conhecido como âmnio, começa a se formar. Essa bolsa protege o feto em desenvolvimento e se enche lentamente de líquido amniótico e incha à medida que o feto cresce. Inicialmente, o corpo da mãe fornece a fonte de líquido, mas com o tempo, grande parte do líquido é de origem fetal. No final da gravidez, uma grande parte do líquido é, na verdade, urina gerada pelo feto em desenvolvimento.
Nos estágios iniciais, o líquido amniótico é límpido e fornece nutrição essencial para o feto à medida que ele se desenvolve. Com o tempo, ele se enche de células cutâneas do feto, juntamente com células-tronco flutuantes. Essas células podem ser extraídas em uma amniocentese para obter informações sobre o desenvolvimento do feto. Por volta da 34ª semana de gravidez, o líquido amniótico atingiu seu nível máximo e começará a diminuir nas últimas semanas de gravidez.
Este líquido é semelhante à água do mar em termos de composição química e desempenha vários papéis importantes. No segundo trimestre, o feto em desenvolvimento bebe e respira o líquido amniótico, que contribui para o desenvolvimento de pulmões saudáveis e do trato digestivo. O fluido também dá ao feto espaço para se mover, permitindo que ele desenvolva um esqueleto saudável e músculos fortes. Como uma observação interessante, os fluidos conduzem o som muito bem, então o fluido age como um amplificador gigante, permitindo que o feto em desenvolvimento ouça os sons do corpo de sua mãe junto com o mundo exterior.
Dois distúrbios envolvem líquido amniótico. No oligoidrâmnio, não há líquido suficiente e o feto pode desenvolver uma variedade de problemas de desenvolvimento, incluindo pés tortos. Na Poliidrâmnio, há muito líquido. Essas condições são geralmente diagnosticadas com o uso de um ultrassom, e o prognóstico varia, dependendo das circunstâncias. Como regra geral, qualquer condição merece atenção especial para que os problemas com o feto possam ser identificados e tratados precocemente.