O mimetismo batesiano ? uma forma de mimetismo no mundo animal que envolve o mascaramento como uma esp?cie animal perigosa. Os animais que exibem imita??o batesiana normalmente n?o t?m caracter?sticas defensivas, como espinhos ou veneno, mas se assemelham aos animais, levando predadores em potencial a deix?-los em paz. Essencialmente, esses animais, conhecidos como imita??es, se beneficiam da evita??o aprendida, aproveitando o fato de que outros animais aprenderam a evitar animais com marca??es espec?ficas, conhecidas como modelos.
Esse tipo de imita??o ? especialmente comum entre os insetos, mas tamb?m aparece em outros animais. Por exemplo, a cobra coral tem um padr?o de bandas muito distinto que ? copiado por uma esp?cie de cobra inofensiva; ?s vezes o mimetismo ? t?o bom que os naturalistas at? confundem as duas esp?cies de cobras.
Os animais da floresta tropical est?o entre os mais diversos do mundo, portanto, n?o surpreende saber que o mimetismo batesiano foi descoberto na Amaz?nia. ? nomeado ap?s Henry Walter Bates, um bi?logo brit?nico do s?culo 19 que publicou pela primeira vez exemplos de animais inofensivos imitando seus colegas mais perigosos. De fato, muitas pessoas est?o t?o familiarizadas com a imita??o batesiana que desconhecem o fato de que diferentes tipos de imita??o tamb?m podem ser encontrados na natureza.
Classicamente, a imita??o batesiana envolve uma replica??o visual de um animal com colora??o aposem?tica. A colora??o aposm?tica ? um padr?o de colora??o que deve agir como um sinal de alerta visual, como um sinal de “perigo” de neon que diz “n?o me coma, porque voc? vai se arrepender”. Esse tipo de colora??o geralmente ? colorido, garantindo que possa ser visto com clareza, mesmo em condi??es de pouca luminosidade ou por poss?veis predadores com vis?o de cores limitada.
No entanto, a imita??o batesiana tamb?m pode assumir uma forma ac?stica. Alguns animais reproduzem as comunica??es de ultra-som de animais perigosos para afugentar os predadores, por exemplo, enquanto outros imitam chamadas de ca?a para fazer com que os animais pensem que est?o em perigo.
O mimetismo batesiano ?s vezes sai pela culatra. Se houver muitos imitadores por perto, os predadores podem aprender que os sons de aviso ou a colora??o s?o uma artimanha e come?ar?o a comer as imita??es. Muitas vezes, isso significa que os modelos tamb?m ser?o amea?ados, porque os predadores acham que a colora??o n?o ? mais um sinal de perigo.