A miringotomia é um procedimento cirúrgico ambulatorial no qual uma fenda muito pequena é feita no tímpano para que o acúmulo de líquido possa ser drenado. É mais comumente observada no tratamento de infecções e inflamações crônicas do ouvido e geralmente é combinada com o uso de antibióticos para resolver a infecção. Esse procedimento não leva muito tempo e a taxa de cura geralmente é bastante rápida. O aumento significativo no conforto do paciente após uma miringotomia é frequentemente muito apreciado.
Classicamente, quando o tímpano é aberto em uma miringotomia, um pequeno tubo é colocado na incisão para promover a drenagem. Isso garante que, após a cura do tímpano, o fluido não se acumulará novamente e causará problemas adicionais. Eventualmente, o tímpano em cicatrização irá empurrar os tubos para fora, embora eles também possam ser removidos manualmente por um cirurgião. O paciente também recebe antibióticos para promover a cura do tímpano e para resolver a infecção subjacente que levou à necessidade de miringotomia. Os médicos tentam evitar a repetição do procedimento, pois a repetição de cirurgias pode levar ao endurecimento do tímpano.
O maior risco de um procedimento de miringotomia é a perda auditiva ou danos à audição, geralmente causados pela perfuração do tímpano. Também é possível desenvolver um tumor benigno denominado colesteatoma no ouvido, que exigirá cirurgia. Às vezes, os tubos de miringotomia migram para dentro durante o processo de cicatrização, sendo necessária uma cirurgia para remover os tubos. Essas complicações geralmente são raras.
Para adultos, uma cirurgia de miringotomia pode ser realizada sem o uso de um anestésico. O paciente precisará ficar parado e pode sentir alguma pressão e desconforto. As crianças costumam ser anestesiadas, especialmente se forem jovens, pois pacientes não cooperativos podem complicar consideravelmente o procedimento. Se a anestesia for usada, há um risco aumentado de complicações cirúrgicas relacionadas à anestesia, mas o desenvolvimento de técnicas de anestesia muito seguras e eficazes reduziu significativamente a incidência de tais complicações.
Um médico recomendará uma cirurgia de tubo de ouvido para pacientes que apresentam infecções crônicas de ouvido que resultam no acúmulo repetido de fluido atrás do tímpano. A preocupação é que essas infecções de ouvido podem levar a infecções em outras regiões do corpo, ou à perda de audição, ambos indesejáveis. A miringotomia também alivia a dor e o desconforto associados às infecções de ouvido.