Um mixoma atrial é um tumor que se desenvolve no septo atrial, geralmente na parte superior esquerda ou direita do coração. O crescimento é benigno e não apresenta risco de câncer. A condição pode causar vários problemas médicos ao lado de sintomas gerais, no entanto, incluindo insuficiência cardíaca e embolias. Os pacientes com diagnóstico de mixoma atrial são aconselhados pelos médicos a remover o tumor o mais rápido possível.
A condição é classificada como tumor primário do coração, o que significa que é um dos poucos tumores que se originam diretamente no coração. Aproximadamente 75% dos casos de mixoma atrial se desenvolvem a partir de células mesenquimais localizadas no lado esquerdo do átrio. Em cerca de 10% dos casos relatados, os mixomas são hereditários e crescem em várias áreas do coração. Pacientes com mixoma atrial hereditário geralmente apresentam sintomas em idades mais precoces do que aqueles cujas doenças não são hereditárias.
Os pacientes que sofrem de mixoma atrial apresentam vários sintomas cardíacos e respiratórios. Entre os sintomas mais comumente relatados estão dor no peito, palpitações cardíacas de moderada a intensa e falta de ar. Além disso, os pacientes também podem sofrer de perda súbita e inexplicável de peso, náuseas graves e inchaço anormal nos dedos e em outras partes do corpo. Os casos mais graves de mixoma atrial podem resultar em morte súbita devido ao rompimento das células tumorais e causando emobolismos fatais, ou ao bloqueio do fluxo sanguíneo dentro do coração. Também é possível que pedaços de um mixoma atrial cheguem aos olhos e ao cérebro, causando danos significativos aos órgãos.
O diagnóstico de um mixoma atrial começa com um exame completo do histórico médico e dos sintomas do paciente. O fator de risco é aumentado para pacientes com parentes que sofreram da doença e para pacientes do sexo feminino. O crescimento freqüentemente altera o fluxo de sangue no coração, resultando em sons anormais quando examinados com um estetoscópio. Se os médicos suspeitarem da presença de um tumor, eles podem realizar vários testes para examinar visualmente o coração. Isso inclui testes de eletrocardiograma (ECG), ressonância magnética (MRI) do coração e radiografias de tórax.
Se detectado, um mixoma atrial deve ser removido cirurgicamente imediatamente para evitar o risco de morte súbita. Os cirurgiões devem certificar-se de remover qualquer vestígio do crescimento, uma vez que quaisquer células de mixoma deixadas para trás podem se desenvolver em novos tumores. Em casos graves, o dano ao coração será grave o suficiente para exigir a substituição da válvula mitral.