Nefropatia é um termo médico usado para se referir a doenças ou danos nos rins. Vários tipos de nefropatias podem ser observados no tratamento médico, e há uma variedade de causas e tratamentos para doenças que envolvem os rins. Não tratada, a nefropatia pode se tornar extremamente séria, porque o funcionamento dos rins é fundamental para a saúde geral.
Os rins atuam como um dos sistemas de filtração do corpo, expressando substâncias indesejáveis e retendo as úteis, além de manter os níveis normais de pressão arterial. Eles também produzem urina, um fluido que é usado para expressar substâncias que não são necessárias ao corpo. Quando os rins estão danificados, a falta de filtração pode deixar as pessoas extremamente doentes. As pessoas podem desenvolver nefrite, uma inflamação dos rins, que pode evoluir para uma nefropatia completa.
Em alguns casos, a nefropatia é congênita, causada por um problema genético que interfere na função renal. Muitas formas congênitas de nefropatia envolvem deficiências enzimáticas que tornam difícil para o corpo processar certos compostos. As pessoas também podem adquirir doenças ou danos pelo uso de certos medicamentos ou exposição ao chumbo. A nefropatia é uma complicação muito comum do diabetes, resultante de danos aos rins causados por níveis elevados de açúcar no sangue, e pessoas com pressão alta também podem desenvolver nefropatia.
Uma forma comum de nefropatia é a doença de Berger, também conhecida como nefropatia por IgA, na qual um anticorpo conhecido como IgA se acumula nos rins, prejudicando a função renal e causando uma inflamação de algumas das estruturas dentro dos rins. As doenças que envolvem os rins podem ser diagnosticadas por meio de amostras de sangue e urina, junto com biópsias, ultrassonografias e outros estudos que visam abrir uma janela para as funções do corpo.
Os tratamentos se concentram em determinar a causa da nefropatia e tratá-la. Se os rins estão sobrecarregados com algo que o corpo não consegue processar, a diálise pode ser usada para substituir a filtração normalmente realizada pelos rins. Em casos extremos, o transplante renal é uma opção de tratamento para pessoas com rins tão danificados que a recuperação independente é improvável.
Alguém com problemas renais pode desenvolver dificuldade para urinar, juntamente com incontinência urinária, urina com sangue, edema, alterações na pressão arterial, náuseas, fraqueza, fadiga e proteínas na urina. É importante buscar tratamento para os sintomas, principalmente para pessoas com risco de desenvolver doença renal, pois quanto mais precoce a intervenção médica ocorrer, melhor será o prognóstico.