A nefrotoxicidade se refere a danos aos rins causados pela exposição a produtos químicos. Alguns medicamentos podem danificar os rins quando administrados em altas concentrações ou por um longo período de tempo, e compostos nefrotóxicos também estão presentes na natureza, bem como em ambientes de fabricação. Se os pacientes não recebem tratamento, podem desenvolver insuficiência renal, perdendo a capacidade de filtrar o sangue e produzir urina. Isso pode se tornar rapidamente fatal.
A forma definitiva de diagnosticar a nefrotoxicidade é com um exame de sangue para verificar os níveis de certos compostos, como a creatinina e o nitrogênio ureico no sangue (BUN). Se estiverem elevados, isso sugere que a função renal pode estar prejudicada. As imagens dos rins podem revelar uma alteração no tamanho, como inchaço ou encolhimento significativo, o que indica que os rins estão danificados. Uma vez identificada a nefrotoxicidade, o próximo passo é determinar a causa para que possa ser tratada.
Muitos medicamentos podem causar nefrotoxicidade por perturbar o sistema cardiovascular ou os próprios rins. Este é um efeito colateral conhecido que pode ser considerado ao equilibrar os riscos de várias opções de tratamento. Os pacientes que tomam esses medicamentos podem precisar ser monitorados para avaliar a função renal, de modo que o plano de tratamento possa ser ajustado se os rins do paciente começarem a ficar tensos. Para pessoas que já têm função renal reduzida, um médico pode recomendar um ajuste de dose renal, diminuindo a quantidade de medicamento usada para limitar a pressão sobre os rins.
Alguns venenos e produtos químicos tóxicos também podem causar nefrotoxicidade. Estes não são projetados para serem ingeridos, mas os pacientes podem ser expostos a eles como resultado de controles de segurança inadequados, introdução deliberada ao ambiente ou falta de experiência. Nesses casos, os pacientes podem desenvolver sintomas de lesão renal, como aumento ou diminuição da micção, mudanças na cor da urina e dor abdominal. Um exame de sangue pode mostrar que ocorreu nefrotoxicidade e o paciente pode receber tratamento. Isso pode incluir diálise para eliminar as toxinas do corpo com segurança.
Certos compostos encontrados na natureza, como plantas e cogumelos, têm potencial para serem nefrotóxicos. Isso pode ser projetado como uma defesa ou pode ser um subproduto de outro processo biológico. Consumi-los pode deixar os organismos muito doentes, especialmente se comerem grandes quantidades. Isso pode ser um problema com animais como o gado, que podem pastar livremente em todas as plantas que vêem, mesmo que algumas sejam tóxicas. Se um rebanho não for vigiado de perto, várias vacas podem adoecer ou morrer antes que o problema seja identificado.