O que é Noppe?

Noppe é um tipo de sopa ou guisado japonês muito popular na prefeitura de Niigata, embora muitas outras áreas do Japão tenham suas próprias versões do prato. Os ingredientes do noppe são intencionalmente flexíveis, porque às vezes se destina a ser uma forma de usar sobras de vegetais e outros alimentos. O ensopado básico é feito de vegetais como cenoura, broto de bambu, taro e cogumelos que são rapidamente fritos em óleo de gergelim e depois cobertos com água e deixados ferver até ficarem macios. A sopa final é então engrossada e servida. Em ocasiões especiais, especialmente na celebração de um novo ano, o noppe é servido como um prato tradicional de férias.

Os ingredientes mais comuns adicionados ao fazer noppe são cenoura, cebolinha e coalhada de feijão fermentada. Um tipo de tubérculo conhecido como taro também é normalmente adicionado e é o vegetal principal encontrado no ensopado. O taro é um vegetal branco parecido com a batata que, na verdade, é tóxico até ser cozido para neutralizar o produto químico prejudicial. Outros ingredientes podem incluir raiz de lótus, nozes de ginkgo, alho e gengibre. As cascas de vegetais descascados ou os talos de ervas de outras refeições às vezes são adicionados para dar sabor e para usar o que de outra forma seria jogado fora como lixo.

Cogumelos secos também são normalmente adicionados ao noppe. Eles são primeiro reidratados em água e o líquido escuro e saboroso que sobra é adicionado à sopa como parte da base de água na qual os ingredientes são cozidos. Além disso, os vegetais que são adicionados às vezes podem ser primeiro fritos ou selados em óleo de gergelim. Isso adiciona sabor à sopa final e desenvolve alguns dos açúcares e texturas dos ingredientes.

Depois de colocar todos os ingredientes na panela, ela é enchida com água até que tudo esteja coberto. O cozido é fervido, temperando a água e concentrando os sabores. Muitas vezes, um ingrediente especial conhecido como konjak é adicionado ao líquido para engrossá-lo. Konjak, também conhecido como língua do diabo, é um cormo que é processado em uma forma desidratada que pode ajudar a engrossar a água da mesma forma que a gelatina.

Embora o noppe seja conhecido como ensopado de vegetais, a carne costuma ser um ingrediente. Especificamente, pode-se adicionar frango, assim como salmão salgado. A base de água pode ser substituída por caldo de anchovas e pequenas anchovas crocantes podem ser polvilhadas na sopa para adicionar textura e sabor salgado. Quando o noppe é comido como parte de uma refeição festiva, é comum colocar uma pilha de ovas de salmão frescas no centro da sopa.