O Quartering Act foi um ato aprovado pelo Parlamento Britânico para garantir que os soldados britânicos fossem alojados e alimentados adequadamente durante seus tempos de serviço nas colônias norte-americanas. Na verdade, o Parlamento aprovou dois atos separados, um em 1765 e outro em 1774, e ambos se tornaram sérios pontos de discórdia entre os colonos. Na verdade, o ato foi tão ofensivo que referências específicas foram feitas a ele na Declaração de Independência e na Constituição americana.
O Quartering Act de 1765 foi aprovado em resposta às preocupações de que os soldados britânicos não estavam sendo devidamente cuidados nas colônias. Ele instruiu os governadores e outras autoridades a garantir que os soldados recebessem alimentação e moradia adequadas. No caso de quartéis e bares não serem suficientes, as autoridades eram direcionadas a alojar soldados em propriedades comerciais, como armazéns, ou em casas, edifícios e celeiros vazios. Ao contrário da crença popular nos Estados Unidos, a lei não permitia que as tropas fossem alojadas em residências privadas.
Além de fornecer moradia para as tropas, as comunidades também eram obrigadas a fornecer comida e bebida, e não seriam compensadas. Em comunidades onde os suprimentos eram limitados, isso era uma grande fonte de atrito, pois as pessoas se ressentiam de serem forçadas a entregar essas necessidades aos soldados. Algumas comunidades, principalmente em Nova York, se recusaram a cumprir os termos da lei. A lei expirou em 1767.
Com a crescente inquietação nas colônias e as preocupações de que o público colonial estava saindo do controle, uma segunda Lei de Quartering foi aprovada em 1774. Essa lei tratava apenas da questão da habitação, não incluindo mandatos para fornecer comida e bebida. Alguns colonos viram isso como um convite à insurreição aberta, classificando-a entre os “Atos Intoleráveis” aprovados pelo governo britânico em retribuição pelos protestos e levantes coloniais.
Embora seja um exagero dizer que esses atos estimularam os colonos americanos à revolução, eles certamente forneceram um ímpeto e, combinados com outras ações tomadas pelo governo britânico, mostraram-se explosivos. Os colonos usaram esses atos como um exemplo de sua opressão sob a Grã-Bretanha, argumentando que eles restringiam suas liberdades e direitos pessoais. Até hoje, os direitos dos americanos de se recusarem a quartear os soldados estão consagrados na Declaração de Direitos, que afirma que apenas em tempo de guerra os soldados podem ser aquartelados em “qualquer casa” e apenas “da maneira prescrita por lei”.