O Atol de Palmyra é um pequeno atol desabitado localizado próximo ao centro geográfico do Oceano Pacífico. Com uma área total de 4.6 milhas quadradas (12 km quadrados), o Atol de Palmyra é composto por 16 ilhas conectadas de tamanho médio e 36 pequenas ilhotas e barras de areia adicionais. A precipitação média anual no atol é de 175 polegadas por ano, cobrindo a ilha com uma folhagem exuberante. As únicas estruturas na ilha foram construídas durante a Segunda Guerra Mundial e incluem uma pista de pouso coberta de mato e inutilizável e vários outros edifícios em decomposição.
O Atol de Palmyra está localizado a cerca de 100 quilômetros ao norte do equador e é a mais setentrional das Ilhas Line, que também inclui a Ilha Millennium, a primeira terra fora da Antártica a ver o Sol nascente todos os dias. A Linha Internacional de Data está localizada imediatamente a leste das Ilhas da Linha. O Atol de Palmyra foi avistado pela primeira vez em 1789 pelo capitão do mar americano Edmund Fanning durante a viagem para a Ásia. Só foi pousado três anos depois, quando em 7 de novembro de 1802 o USS Palmyra naufragou no recife ao redor do atol.
As circunstâncias paranormais da descoberta do Atol de Palmyra deram origem a uma série de lendas e mística em torno das ilhas que persistem até hoje. Enquanto o capitão Fanning dormia à noite em sua viagem pelo Pacífico, ele deu o comando do navio ao seu primeiro imediato. Na noite anterior ao avistamento da ilha, Fanning acordou abruptamente três vezes. Ao terceiro despertar, considerou isso uma premonição e ordenou que o navio ficasse fundeado até de manhã. Pela manhã, o navio retomou sua viagem, mas percorreu apenas uma milha antes de chegar ao recife de Palmira. Se eles tivessem colidido com o recife durante a noite, toda a tripulação poderia ter morrido.
Em 1862, o atol foi anexado ao Reino do Havaí em nome do Rei Kamehameha IV. Depois de uma tentativa fracassada de colonizar a ilha enviando um casal para morar lá em 1885, a ilha foi anexada aos Estados Unidos em 1900 como parte da anexação do Estado do Havaí. Depois de mudar de propriedade, a maior parte do atol foi formalmente reivindicada pelo governo dos Estados Unidos em 1912. A Palmyra Copra Company comprou direitos parciais para coletar cocos lá, mas durante a Segunda Guerra Mundial a ilha estava sob administração da Marinha. A ilha se tornou uma das numerosas bases do Pacífico que os Estados Unidos usaram para realizar ataques a outras ilhas ocupadas pelo Japão.
Em 1974, as ilhas foram o local do duplo assassinato de Mac e Muff Graham por um casal que conheceram na área. Sete anos depois, o corpo de Muff Graham apareceu nas margens do Atol de Palmyra. Pensa-se que foram assassinados pelo seu iate caro. Os autores do crime foram condenados a 22 anos de prisão.