O banjo clássico, também chamado de estilo dos dedos ou da guitarra, é um estilo específico de música tocada no banjo, escolhendo as cordas com o polegar, o indicador e o dedo médio, para criar um som suave. O estilo clássico do banjo de cinco cordas evoluiu do estilo do golpe durante o século 19 e tornou-se popular entre muitos tocadores de banjo até o século 20, principalmente nos Estados Unidos e na Inglaterra. Ao longo do tempo, no entanto, o banjo clássico tornou-se menos popular e existem apenas alguns músicos contemporâneos que preservaram o estilo clássico do banjo a partir de 2011, incluindo Geoff Freed, do Black-Tie Banjo, e Clark Buehling.
O estilo banjo clássico de cinco cordas evoluiu do estilo AVC como uma reação aos shows de menestréis que eram populares na América durante o século XIX. Shows de menestréis foram produzidos na época em que escravos africanos eram enviados para a América e envolviam músicos brancos imitando a cultura africana pintando seus rostos de preto e vestindo roupas de tamanho grande. Os shows incorporaram vários músicos, incluindo um tocador de banjo, que tocava as cordas do instrumento em um movimento contundente e descendente, criando um som áspero, chamado de estilo de traço. Ao longo do tempo, o banjo clássico evoluiu e o estilo de toque agitado foi substituído por um som melodioso que se assemelhava às técnicas de guitarra durante esse período.
A criação do banjo remonta ao século XVII e, embora a estrutura do instrumento tenha mudado ao longo do tempo, geralmente é composta por uma cabeça, escala, estacas e cordas. A cabeça do instrumento é normalmente coberta com material sintético ou pele de animal e é conectada a uma escala de estilo ocidental. No final do braço estão localizados os pinos de afinação e, na cabeça e no braço, estique quatro ou cinco cordas. Quando as cordas são tocadas, elas vibram contra o material esticado que cobre a cabeça e um som é produzido.
Ao longo do tempo, o banjo se tornou popular em muitos gêneros musicais, particularmente na música country. Foi na década de 1920 que o banjo formou um elemento fundamental na música country e, no final da década de 1930, tornou-se identificado com o bluegrass, um subgênero da música country com raízes que se estendem à música tradicional inglesa, irlandesa e escocesa, enquanto incorporava o jazz. para criar ritmos otimistas. O Bluegrass começou com Bill Monroe, um músico americano que formou o primeiro grupo de bluegrass, chamado Bluegrass Boys em 1938.