O colar ósseo é uma estrutura que aparece durante o desenvolvimento do osso endocondral para apoiar o osso em crescimento e ajudá-lo a manter sua forma. No desenvolvimento endocondral, o corpo cria um modelo de cartilagem e ossifica com o tempo, substituindo a cartilagem flexível por osso mais rígido. Este é o processo de formação observado nos ossos longos e curtos, como o fêmur e os ossos dos dedos. Começa no desenvolvimento fetal à medida que o feto em crescimento começa a desenvolver uma rede de ossos que acabará se transformando em um esqueleto, amadurecendo completamente por volta dos 21 anos de idade.
Nesse modelo de desenvolvimento ósseo, um pequeno pedaço de ossificação começa no meio do osso para substituir a cartilagem. Isso faz com que a cartilagem circundante enfraqueça, forçando o osso a desenvolver uma coleira óssea. A coleira óssea envolve o eixo do osso, fornecendo suporte com tecido ósseo rígido enquanto o interior do osso preenche lentamente. As extremidades do osso não ossificam completamente, permitindo espaço para o eixo crescer para que a pessoa possa continuar se desenvolvendo.
Os vasos sanguíneos entram de fora para suprir o tecido com sangue suficiente e fornecer um mecanismo para remover os resíduos celulares, enquanto uma matriz de células ósseas se acumula no interior. O colar ósseo mantém a forma e o tamanho do osso durante esse processo, agindo como andaimes em uma casa em construção. Quando o osso estiver totalmente ossificado, o antigo colo de osso será integrado ao restante do osso.
Erros no desenvolvimento ósseo podem resultar em ossos instáveis ou que não têm a forma correta. Às vezes, as pessoas desenvolvem ossos de comprimento desigual devido a erros no desenvolvimento ósseo ou lesões que interferem no osso. A cirurgia está disponível para ajustar o comprimento dos ossos se a condição não resolver. Isso pode resolver problemas como anormalidades da marcha. Também é possível que os pacientes desenvolvam supercrescimento ósseo, onde as células se multiplicam muito rapidamente e podem tornar os ossos superdimensionados ou criar lesões na superfície que podem causar dor ou interferir na função do osso.
Numerosos estudos sobre o desenvolvimento ósseo fornecem uma riqueza de informações sobre o desenvolvimento de diferentes ossos. Os antropólogos forenses podem analisar ossos fetais para determinar o período de tempo decorrido desde a concepção, e isso às vezes pode ser útil na identificação forense. Eles também podem observar ossos de crianças e adultos jovens e fazer estimativas de idade com base em quanto desenvolvimento ocorreu. Em adultos mais velhos, o desgaste dos ossos fornece pistas importantes sobre o envelhecimento.