A cintura escapular é um grupo de quatro ossos que sustentam os músculos e ligamentos dos ombros. Também chamado freqüentemente de “cinta peitoral”, esse grupo ósseo é composto por duas clavículas e duas escápulas, uma ajustada para cada ombro. A cintura escapular é importante porque é o ponto em que os ossos dos braços se ligam aos ossos do corpo ou tronco.
O espaço criado pela junção da clavícula e da escápula permite que a bola do úmero – osso do braço – gire. A articulação do ombro permite mais variedade de movimentos do que qualquer outra articulação do corpo. O arranjo particular dos ossos da cintura escapular dá ao braço o espaço necessário para se mover em tantas direções diferentes.
Embora a palavra “cinta” geralmente implique um anel completo, a cintura escapular é um anel incompleto porque uma lacuna separa as escápulas nas costas e o esterno separa as clavículas na frente. Alguns médicos incluem o úmero como parte da cintura escapular, porque ela se liga à escápula e à clavícula, formando a articulação do ombro. Os textos tradicionais de anatomia, no entanto, incluem apenas as escápulas e clavículas.
Dentro da cintura escapular, o principal objetivo da clavícula é manter o braço afastado do corpo. Isso dá aos tendões, ligamentos e músculos mais espaço para trabalhar e permite que uma pessoa mova os braços mais livremente. Sem as clavículas, os braços simplesmente penduravam ao lado do corpo, limitando seus movimentos. Diz-se que a clavícula é o osso quebrado com mais freqüência no corpo. Freqüentemente chamado de “clavícula”, esses ossos podem ser visíveis na base do pescoço em algumas pessoas.
As escápulas das cintas dos ombros são ossos grandes e chatos, chamados de “omoplatas”. Esses ossos servem como ponto de inserção para os músculos do ombro, incluindo o peitoral menor, o trapézio e o romboide menor e maior. De forma aproximadamente triangular, as escápulas estão localizadas na parte posterior da caixa torácica, geralmente cobrindo uma parte da segunda à sétima costela.
A fossa glenóide é uma depressão na escápula na qual a bola do úmero realmente gira. Essa articulação é chamada de articulação glenoumeral. A cintura escapular também contém a articulação acromioclavicular, que tem movimento limitado, mas transmite força do braço para o tronco e a articulação esternoclavicular, que auxilia em movimentos como arremessar e empurrar o braço para a frente.