O ducto linfático direito é um dos vasos no sistema linfático do corpo. É formado pela união do vaso linfático jugular com os vasos dos gânglios linfáticos no lado direito do corpo. Esse ducto pode ser encontrado no pescoço e também é conhecido como ducto torácico direito.
Todos os ductos linfáticos são usados para transportar a linfa, um líquido que é similar em muitos aspectos à porção plasmática do sangue. Ele contém glóbulos brancos, particularmente o tipo conhecido como linfócitos, que são uma parte crucial do sistema imunológico.
A abertura para o ducto linfático direito é protegida por duas válvulas responsáveis por impedir que o sangue das veias flua para o ducto. Estes são chamados de válvulas semilunares e estão localizados nas artérias que deixam o coração durante a circulação sanguínea.
Esse ducto trabalha para drenar a linfa de várias áreas do corpo, particularmente a porção superior direita do tronco, também chamada de cavidade torácica direita e braço direito. Também drena a linfa da cabeça e do pescoço no lado direito do corpo. Em algumas pessoas, a linfa é drenada do fundo do pulmão esquerdo pelo ducto linfático direito.
O papel principal do sistema linfático é ajudar o sistema imunológico, destruindo patógenos, como bactérias nocivas, e ajudar a filtrar os resíduos, para que a linfa possa retornar com segurança ao sistema circulatório. Outro trabalho do sistema é remover o excesso de líquidos e outros resíduos das células e tecidos do corpo. Também trabalha para fornecer oxigênio, hormônios e nutrientes para as células. Um sistema imunológico funcionando corretamente é de vital importância para a saúde e a sobrevivência.
Existem várias doenças que podem afetar o bom funcionamento do sistema linfático, incluindo o ducto linfático direito. Por esse motivo, qualquer suspeita de infecção ou inchaço das glândulas linfáticas deve ser relatada imediatamente a um profissional médico para diagnóstico e tratamento adequados.
Nicolas Steno é creditado com a descoberta deste duto. Steno é frequentemente considerado o pai da geologia, mas seu notável trabalho no campo da anatomia também é algo pelo qual ele também é lembrado.