Uma sincrondose é uma articulação conectada à cartilagem. Tais articulações são rígidas e muito fortes e podem ser encontradas em várias áreas do corpo. Muitos aparecem apenas na infância, desaparecendo à medida que as pessoas amadurecem na idade adulta. Tais articulações fornecem flexibilidade limitada onde é necessário, sem a amplitude de movimento encontrada em outros tipos de articulações. Isso torna a sincronização mais estável e favorável.
Um exemplo famoso de sincrondose é a articulação esternocostal, onde as costelas encontram o esterno. A caixa torácica é projetada para proteger os órgãos sensíveis dentro do peito, enquanto permite algum espaço para expansão. A sincrondose permite que a caixa torácica absorva e distribua a energia dos impactos, além de permitir que o peito se abra quando as pessoas respiram. A natureza rígida dessa articulação explica por que as pessoas às vezes desenvolvem fraturas por ressuscitação cardiopulmonar, especialmente se forem adultos mais velhos, pois a articulação nem sempre é flexível o suficiente para suportar a pressão repetida de compressões torácicas vigorosas.
Outros exemplos podem ser encontrados em locais nos ossos longos, conhecidos como placas de crescimento epifisárias. As placas de crescimento permitem que os ossos cresçam à medida que as pessoas envelhecem, enquanto ainda fornecem suporte ao corpo. Com o tempo, a cartilagem hialina nessas sincrondroses ossifica, transformando-se em osso. As placas de crescimento podem fornecer informações sobre a idade de alguém, dependendo do grau de ossificação. Essas articulações endurecem completamente até os ossos quando as pessoas chegam aos 20 anos.
O crânio também possui várias sincrondroses. Quando as pessoas nascem, o crânio é constituído por uma série de placas conectadas à cartilagem. Isso permite que o crânio tenha espaço para crescer, para que os bebês não precisem nascer com cabeças de tamanho normal para proteger o cérebro. À medida que as pessoas crescem, as costuras entre as placas do crânio endurecem e suavizam gradualmente. Amostras de crânios de pessoas de várias idades podem ser vistas em alguns museus, ilustrando como as linhas gritantes encontradas nos crânios mais jovens desaparecem gradualmente com a idade.
Pessoas com distúrbios do tecido conjuntivo podem, às vezes, desenvolver problemas em uma sincrondose. Isso pode ser resultado de superprodução de cartilagem ou quebra excessiva da cartilagem. Como essas articulações costumam ser locais de rápido crescimento na infância e adolescência, elas também podem se tornar cancerosas. Os cânceres que se desenvolvem no osso podem levar à dor e fraqueza óssea e podem ser identificados com estudos de imagens médicas que revelam crescimentos no osso. Estão disponíveis opções de tratamento para tratar o crescimento excessivo de cartilagem e outros problemas que podem se desenvolver com os ossos.