A matricária é uma planta com flores que pode ser cultivada por sua aparência ou por suas propriedades medicinais. Como o próprio nome sugere, matricária é tradicionalmente usada há séculos como redutor da febre. Outras aplicações incluem o tratamento de artrite, problemas digestivos e dores de cabeça. Mais recentemente, a matricária se mostrou promissora como remédio para a enxaqueca.
A planta matricária é um arbusto de cerca de 18 cm de altura, com flores amarelas e brancas e um aroma cítrico amargo. É parente do girassol e nativo do sudeste da Europa, embora agora seja cultivado em todo o mundo. Nos Estados Unidos, é mais comumente encontrado nas partes mais ocidentais do país. Ao longo dos séculos, matricária tem sido usada para tratar doenças diversas, como asma, doenças da pele e complicações menstruais e do parto.
Na década de 1990, o matricária ganhou popularidade como tratamento para enxaquecas e artrite, principalmente na Grã-Bretanha. Vários estudos demonstraram que o matricária é eficaz contra a enxaqueca, especialmente quando tomado regularmente. Os ingredientes ativos do matricária são partenolida e tanetina, que se acredita prevenir a enxaqueca ao inibir a serotonina e as prostaglandinas. Alguns estudos sobre o uso de matricária contra enxaquecas não mostraram que a erva era eficaz, e um estudo de 1989 sobre seu uso para artrite foi igualmente inconclusivo. No entanto, matricária continua a ser prescrita por fitoterapeutas para ambas as condições, com o apoio de extensas evidências anedóticas e o benefício adicional de efeitos colaterais mínimos.
Existem alguns efeitos colaterais associados ao matricária, como ocorre com qualquer erva medicinal. Desconforto gastrointestinal, feridas e inchaço na boca e nervosismo são todos efeitos colaterais documentados. Alergias a matricária também são possíveis, embora raras.
A matricária também pode interferir na capacidade de coagulação do sangue e, portanto, não é recomendada na época da cirurgia ou para pacientes que tomam outros medicamentos para afinar o sangue. Além disso, mulheres grávidas ou amamentando e crianças menores de dois anos não devem tomar matricária. Matricária e antiinflamatórios não esteroidais (AINEs) podem reduzir a eficácia um do outro se tomados em conjunto.
Os suplementos de matricária geralmente são feitos das folhas da planta, mas também podem conter outras partes da planta acima do solo. A erva pode ser usada fresca ou seca para fazer um chá ou tomada na forma de cápsula, comprimido ou tintura. Como com qualquer erva medicinal, sempre consulte um fitoterapeuta experiente e converse com seu médico sobre quaisquer medicamentos que esteja tomando ou planejando tomar.