Hibiscus cannabinus ? um membro da divis?o de plantas com flores conhecida como Magnoliophyta, dividida ainda mais no g?nero Hibiscus L. da fam?lia de plantas Malvaceae. Embora classificadas na mesma fam?lia do arbusto ornamental de hibisco, poucas caracter?sticas al?m da cor e formato das folhas s?o comuns ao arbusto ornamental e ao hibiscus cannabinus. As caracter?sticas da planta de hibisco cannabinus incluem hastes longas e lenhosas de at? 10 p?s (3,5 metros) com galhos altos; flores roxas, brancas ou amarelas; e pequenos frutos medindo aproximadamente 2 cm de di?metro. Quando plantado em campos, o hibiscus cannabinus se assemelha a juta ou bambu, pois os caules s?o altos, esbeltos e verdes, com uma fina camada de casca externa. As plantas s?o anuais ou bienais, embora em condi??es raras, podem aparecer como plantas perenes.
Mais conhecido como kenaf, o hibiscus cannabinus ? cultivado principalmente para fibras, ra??o animal, biocombust?vel, ?leos de sementes, produtos de madeira de engenharia, isolamento da carca?a e papel. A planta, que se acredita ter se originado na ?sia, agora ? cultivada na China, Estados Unidos, ?ndia, Cor?ia, Bangladesh, ?frica do Sul, M?xico, Tail?ndia e outros pa?ses. Nos Estados Unidos, os principais usos s?o roupas de cama para animais e fibras para papel. Cor?ia, ?ndia e China usam as fibras em t?xteis, fabrica??o de cordas e papel. As folhas do hibisco cannabinus tamb?m s?o um alimento popular para consumo humano, conhecido como gongoora em alguns pa?ses.
O uso de plantas kenaf para cordas e outros tecidos tem sido uma pr?tica comum h? milhares de anos. Os eg?pcios usavam fibras kenaf para fazer velas de barco e outros tecidos nos tempos antigos. As folhas foram usadas para alimentar pessoas e animais. A fibra Bast – as fibras extra?das da casca externa da planta hibiscus cannabinus – era usada em cordas, cordas e sacos de armazenamento para gr?os ou outras culturas. Algumas culturas ainda usam m?todos semelhantes aos antigos eg?pcios para remover as fibras da fibra para cordas e outros cord?is, al?m de servir pratos semelhantes a folhas de hibisco cannabinus.
Al?m de usar fibras liberais para corda, as fibras externas liberais e as fibras do n?cleo interno s?o usadas para fazer uma polpa bimodal semelhante ? polpa de madeira dura para papel. Em compara??o ? polpa de pinheiro, a polpa comum usada na fabrica??o da maior parte dos pap?is nos Estados Unidos e na Europa, a polpa do hibiscus cannabinus ? mais barata de obter e processar. Em meados do final da d?cada de 90, o papel de jornal produzido com celulose de fibra kenaf, obtido de produtores de hibisco canibinus dos EUA e do Canad?, mostrou-se mais forte e exigiu menos branqueamento do que o papel de celulose de pinheiro.