Um espinheiro-alvar inglês é um tipo de pequena árvore da família das rosas. Popular na América do Norte, o espinheiro-alvar inglês é nativo da Europa. Embora historicamente essas árvores tenham sido usadas para fins medicinais, elas são mais frequentemente usadas agora para paisagismo. O nome científico do espinheiro inglês é Crataegus laevigata.
Hawthorns decíduos, ingleses podem atingir alturas de 15-20 pés (4.6-6.1 m), com uma largura quase igual, se não forem podados. Suas folhas são verde-escuras e alternadas no caule. Arredondadas e lobadas, as folhas têm geralmente entre 1.5 e 2.5 polegadas (3.8 a 6.35 cm) de comprimento. Diz-se que se assemelham a pequenas folhas de carvalho. Os ramos do espinheiro-alvar inglês têm espinhos de 1 cm de comprimento que se projetam em intervalos.
Em maio, cachos de flores brancas desabrocham em corimbos. Corymbs são cachos de flores que parecem ser achatados no topo. Cada flor é pequena e tem cinco pétalas arredondadas e ligeiramente sobrepostas. No início do outono, pequenas frutas vermelhas se formam. As bagas têm cerca de 0.5 cm de diâmetro e atraem uma variedade de pássaros.
Freqüentemente usadas como árvores de amostra ou para forrar calçadas ou ruas em áreas comerciais, essas plantas também podem ser podadas em arbustos e usadas como sebes. Quando usada como uma árvore de amostra, uma planta geralmente é colocada em uma área aberta e pode crescer naturalmente com o mínimo ou nenhuma poda. Hawthorns ingleses costumavam alinhar ruas, no entanto, devem ter seus galhos mais baixos podados regularmente.
Fáceis de cultivar, os espinheiros ingleses preferem solos férteis, mas crescem na maioria dos solos, incluindo argila. Eles são tolerantes à seca e se dão melhor em plena luz do sol. A propagação pode ser realizada por meio de estacas, mas na natureza, os pássaros distribuem suas sementes após comer os frutos. Como a planta é muito fácil de cultivar, em algumas áreas, especialmente na região do Pacífico dos Estados Unidos, ela é considerada uma espécie de praga.
O espinheiro-alvar é suscetível a uma grande variedade de doenças e pragas. A mancha e a ferrugem das folhas são as principais doenças que afetam essas plantas. As pragas incluem lagartas de barraca, ácaros-aranha, lesmas pereiras e pulgões. Mineradoras de folhas e brocas também são um problema para essas árvores.
Vários cultivares e híbridos foram desenvolvidos que pretendem ser resistentes a doenças. A nuvem carmesim e os cultivares de escarlate de Paul demonstraram ter alguma resistência à ferrugem das folhas. Eles também podem ser desejados por suas flores vermelhas ou vermelhas e brancas. Dois híbridos, chamados snowbird e toba, também são considerados resistentes a doenças, mas há menos evidências para apoiar essa afirmação.